Líder de la Unión Soviética (1917–1924)

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Vladímir Ilich Uliánov, Lenin, abogado y jefe de los bolcheviques, tomó el poder en la Revolución de Octubre de 1917 —noviembre en el calendario occidental— y presidió el Consejo de Comisarios del Pueblo, el primer gobierno soviético. Firmó la paz de Brest-Litovsk con Alemania (1918), ganó la guerra civil contra los «blancos» con el Ejército Rojo y gobernó con partido único y Terror Rojo. En diciembre de 1922 el Estado que fundó tomó su nombre definitivo: la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas. Suavizó el rumbo con la Nueva Política Económica (1921), un respiro de mercado dentro del sistema. Murió en enero de 1924, tras una cadena de infartos, sin sucesor designado: su «testamento» pedía apartar a Stalin, pero el partido lo ocultó.

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Líder de la Unión Soviética (1924–1953)

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Iósif Vissariónovich Dzhugashvili, Stalin —«el de acero»—, era secretario general del Partido Comunista desde 1922, y a la muerte de Lenin fue apartando uno a uno a sus rivales, con Trotski exiliado y luego asesinado. Desde 1928 impuso la colectivización forzada del campo —que trajo la hambruna de 1932–1933, con millones de muertos, entre ellos los de Ucrania— y los planes quinquenales que industrializaron el país a un costo humano enorme. El Gran Terror de 1936–1938 purgó al partido, al ejército y a la sociedad entera. Firmó el pacto de no agresión con Hitler (1939) y, tras la invasión alemana de 1941, encabezó la guerra que terminó con el Ejército Rojo en Berlín (1945). La URSS salió del conflicto como superpotencia, con su bloque en Europa del Este y, desde 1949, su bomba atómica. Murió en marzo de 1953, tras 29 años como líder efectivo.

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Líder de la Unión Soviética (1953)

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Gueorgui Maximiliánovich Malenkov, hombre del aparato de Stalin, era su número dos cuando el dictador murió el 5 de marzo de 1953: asumió la presidencia del Consejo de Ministros y por unos días fue el hombre más poderoso de la URSS. Pero el partido lo obligó a soltar la secretaría, y en septiembre de 1953 Nikita Jrushchov se quedó con la jefatura del PCUS, que era el mando real. Anunció una «nueva línea» —más bienes de consumo, menos gasto militar— y una rebaja de la tensión con Occidente. En febrero de 1955 renunció a la jefatura del Gobierno. En 1957 se sumó al intento fallido de derribar a Jrushchov —el llamado «grupo antipartido»— y fue degradado a dirigir una central hidroeléctrica en Kazajistán; expulsado del partido en 1961, murió en 1988 en el olvido.

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Líder de la Unión Soviética (1953–1964)

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Nikita Serguéievich Jrushchov, de origen campesino y comisario político en la guerra, se quedó con la jefatura del PCUS en septiembre de 1953 y en 1958 también con el Gobierno. En el XX Congreso (1956) leyó su «informe secreto» contra el culto a la personalidad de Stalin: llegó el deshielo, con millones de liberados del Gulag y algo de aire cultural, aunque ese mismo año aplastó la revuelta de Hungría. Su era puso en órbita el Sputnik (1957) y a Yuri Gagarin, el primer hombre en el espacio (1961). La crisis de los misiles de Cuba (1962), que retiró entre humillación y alivio, y el fracaso de sus campañas agrícolas —las tierras vírgenes y el maíz— lo desgastaron. El Politburó lo destituyó en octubre de 1964, «por su edad y su salud». Vivió retirado, dictando sus memorias, y murió en 1971.

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Líder de la Unión Soviética (1964–1982)

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Leonid Ilich Brézhnev, ingeniero y oficial político del Ejército Rojo, encabezó la destitución de Jrushchov y en octubre de 1964 quedó como jefe del PCUS. Su larga era —dieciocho años— dio estabilidad a la cúpula a cambio de inmovilismo: la «doctrina Brézhnev» de soberanía limitada aplastó la Primavera de Praga en 1968. Alcanzó la paridad nuclear con Estados Unidos y vivió la distensión de los años setenta, con los acuerdos de Helsinki (1975). Pero la economía se estancó, la corrupción creció y la gerontocracia se instaló en el poder. En diciembre de 1979 ordenó la invasión de Afganistán, la guerra que desgastaría al régimen en la década siguiente. Con la salud muy quebrada en sus últimos años, murió en noviembre de 1982.

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Líder de la Unión Soviética (1982–1984)

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Yuri Vladímirovich Andrópov fue embajador en Hungría durante la revuelta de 1956 y presidió el KGB entre 1967 y 1982: el aparato que vigilaba y perseguía a los disidentes. A la muerte de Brézhnev, en noviembre de 1982, lo sucedió como jefe del PCUS, con fama de ser el dirigente mejor informado del país. Lanzó campañas de disciplina laboral y contra la corrupción, ensayó reformas económicas con cautela y dejó claro que no soltaría el control político. Su breve etapa vivió la máxima tensión de la Guerra Fría tardía: el derribo del avión surcoreano KAL 007 (1983) y el despliegue de misiles en Europa. Gravemente enfermo de los riñones, gobernó sus últimos meses casi desde el hospital y murió en febrero de 1984, a los quince meses de asumir.

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Líder de la Unión Soviética (1984–1985)

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Konstantín Ustínovich Chernenko, funcionario del aparato formado junto a Brézhnev en Moldavia, fue la apuesta de la vieja guardia: a la muerte de Andrópov, en febrero de 1984, lo impuso como jefe del PCUS por sobre la generación de Gorbachov. Tenía 72 años y una salud quebrada por el enfisema: sus apariciones públicas, sin aliento, se volvieron el símbolo de un poder envejecido. Su gobierno fue un paréntesis de continuismo —sin reformas, con el boicot a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1984— mientras la economía seguía estancada. Murió en marzo de 1985, a los trece meses de asumir, y su sucesión abrió por fin el paso a la generación de Gorbachov.

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Líder de la Unión Soviética (1985–1991), su último presidente (1990–1991)

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Mijaíl Serguéievich Gorbachov, abogado y dirigente del partido en Stávropol, llegó a la jefatura del PCUS en marzo de 1985, con 54 años. Lanzó la perestroika —reestructurar la economía— y la glásnost —transparencia—: liberó a los disidentes, aflojó la censura y dejó que las sociedades respiraran. Con Reagan firmó el desarme de misiles de alcance intermedio (1987) y recibió el Premio Nobel de la Paz en 1990. Pero las reformas desordenaron la economía sin crear otra, y el nacionalismo despertó en las repúblicas. Al negarse a sostener por la fuerza a los regímenes de Europa del Este, el Muro de Berlín cayó en 1989. Fue el primer y último presidente de la URSS (1990–1991): el golpe de agosto de 1991 lo dejó sin poder real y el 25 de diciembre renunció; ese día la Unión Soviética dejó de existir. Murió en Moscú en 2022.

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Presidente de la Federación Rusa (1991–1999)

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Boris Yeltsin, ingeniero de Sverdlovsk y alto funcionario del Partido Comunista reconvertido en líder reformista, presidió el Sóviet Supremo de Rusia desde 1990 y en junio de 1991 ganó la primera elección presidencial rusa, con el 58 % de los votos. En agosto de 1991 enfrentó desde un tanque el golpe de los soviéticos, y en diciembre firmó los acuerdos que disolvieron la URSS: el 25 de diciembre nació la Federación Rusa con él como presidente. Su década fue turbulenta: reformas económicas de choque con dura caída del nivel de vida, la crisis constitucional de 1993 —resuelta con el asalto a la Casa Blanca—, la primera guerra de Chechenia y una reelección en 1996 con la salud quebrada. El 31 de diciembre de 1999 renunció por sorpresa y dejó como presidente en funciones a su primer ministro, Vladímir Putin. Murió en Moscú en 2007.

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Presidente en funciones de la Federación Rusa, interino en disputa (1993)

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Aleksandr Rutskói, piloto militar condecorado en Afganistán, fue el único vicepresidente de la historia de la Rusia postsoviética: acompañó a Yeltsin en la fórmula de 1991 y rompió con él por las reformas económicas. Cuando el presidente decretó la disolución del Parlamento, el Sóviet Supremo lo destituyó la noche del 21 al 22 de septiembre de 1993 y proclamó a Rutskói presidente en funciones, como mandaba la Constitución de 1978. Yeltsin nunca lo reconoció: ejerció doce días desde la Casa Blanca de Moscú, hasta que el ejército la tomó por asalto el 4 de octubre. Detenido, fue amnistiado en febrero de 1994 y después gobernó la región de Kursk (1996–2000). Su presidencia no tuvo control efectivo del país: por eso esta lista lo cuenta como interino en disputa, en paralelo al mandato de Yeltsin.

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Presidente de la Federación Rusa (1999–2008 y desde 2012)

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Vladímir Putin, exoficial del KGB en Dresde y funcionario en San Petersburgo y Moscú, era primer ministro cuando Yeltsin renunció: el 31 de diciembre de 1999 asumió como presidente en funciones y en marzo de 2000 ganó la elección. Su primera etapa (2000–2008) trajo crecimiento por el precio del petróleo, la segunda guerra de Chechenia y una centralización creciente del poder, con críticas por el retroceso de las libertades. Impedido de seguir en el cargo, pasó a primer ministro (2008–2012) mientras Medvédev ocupaba la presidencia, y volvió al Kremlin en 2012 entre protestas. Desde entonces: la anexión de Crimea en 2014, la reforma constitucional de 2020 que reinició el conteo de sus mandatos, la invasión a gran escala de Ucrania en 2022 —con sanciones y aislamiento internacional— y reelecciones en 2018 y 2024 cuestionadas por observadores internacionales. Es el presidente en ejercicio.

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Presidente de la Federación Rusa (2008–2012)

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Dmitri Medvédev, jurista de San Petersburgo y hombre de confianza de Putin, ganó la elección de 2008 como candidato del oficialismo. Su presidencia (2008–2012) habló de modernización y de Estado de derecho, y vivió la guerra de Georgia de 2008 y la reforma que alargó el mandato presidencial de cuatro a seis años. Pero el poder se compartió con Putin, que pasó a primer ministro: el llamado «tándem». En 2011 ambos anunciaron que intercambiarían los cargos —Putin volvería a la presidencia y Medvédev encabezaría el Gobierno—, un anuncio que desató las mayores protestas de la era Putin. Medvédev fue primer ministro hasta 2020 y hoy es vicepresidente del Consejo de Seguridad, con un discurso duro en la guerra de Ucrania.

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Primer ministro del Reino Unido (1721–1742)

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Robert Walpole, comerciante de Norfolk hecho político whig, llegó al mando en 1721, tras el escándalo financiero de la Compañía de los Mares del Sur, y se quedó veintiún años: el mandato continuo más largo de un primer ministro británico. El título ni siquiera existía oficialmente —«primer ministro» era casi un insulto—, pero él ejerció el cargo de hecho: controlaba el Tesoro, la Cámara de los Comunes y la confianza del rey. Su receta fue la paz, los impuestos bajos y la prosperidad comercial; su mancha, una red de favores y sobornos que le ganó el apodo de gran corruptor. Cayó en 1742, cuando la guerra contra España se le volvió en contra y perdió el control del Parlamento. Murió en 1745 como conde de Orford.

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Primer ministro del Reino Unido (1742–1743)

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Spencer Compton, conde de Wilmington, era un cortesano paciente que había pasado décadas a la sombra de Walpole, acumulando cargos y esperando. Cuando el viejo zorro cayó en 1742, Jorge II lo eligió a él, pero el poder real quedó en manos de sus ministros, sobre todo lord Carteret: Compton presidía más que gobernaba. Su salud era frágil y las sesiones del Parlamento lo agotaban; en julio de 1743, apenas un año y medio después de asumir, murió en el cargo, el primero de varios primeros ministros británicos que no salieron vivos del puesto. Su herencia en la historia es breve: ser el puente entre la era de Walpole y la de los Pelham.

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Primer ministro del Reino Unido (1743–1754)

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Henry Pelham, hermano menor del duque de Newcastle, heredó el Gobierno en 1743 y le dio a Gran Bretaña once años de una calma que el país agradeció. Sin brillo oratorio pero con un dominio absoluto de las finanzas, redujo la deuda, bajó el interés de los préstamos del Estado y sostuvo a la coalición que cerró la guerra de Sucesión austriaca con la paz de Aquisgrán en 1748. Reformó el calendario británico adoptando el gregoriano en 1752 —el año en que el país «perdió» once días— y resistió las presiones del rey con una paciencia proverbial. Murió en el cargo en 1754, y su muerte abrió la pelea entre su hermano y William Pitt.

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Primer ministro del Reino Unido (1754–1756 y 1757–1762)

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Thomas Pelham-Holles, duque de Newcastle, fue durante décadas el gran administrador electoral de los whigs: controlaba decenas de distritos y repartía empleos como nadie. Sucedió a su hermano Henry en 1754, pero su primer Gobierno tropezó con el inicio desastroso de la guerra de los Siete Años —la pérdida de Menorca le costó el cargo en 1756—. Volvió en 1757 en una coalición singular: él ponía la maquinaria parlamentaria y William Pitt, el genio de la guerra; juntos ganaron Canadá y la India. La llegada de Jorge III lo empujó fuera en 1762. Murió en 1768, habiendo sido dos veces primer ministro y casi cuarenta años el engranaje del sistema.

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Primer ministro del Reino Unido (1756–1757)

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William Cavendish, cuarto duque de Devonshire, uno de los aristócratas más ricos de Inglaterra, aceptó el Gobierno en noviembre de 1756 como solución de compromiso: el rey no soportaba a Pitt, el Parlamento no sostenía a Newcastle, y Devonshire, respetado por todos, puso la cara mientras se negociaba. Su mandato de siete meses fue un interregno administrado: el verdadero pulso era entre el secretario de Estado Pitt, que dirigía la guerra, y los whigs de Newcastle. En 1757 se apartó sin ruido para dejar paso a la coalición de ambos. Es de los primeros ministros más breves del siglo XVIII, y su nombre sobrevive sobre todo por su casa, Chatsworth, y por ser el eslabón entre dos eras.

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Primer ministro del Reino Unido (1762–1763)

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John Stuart, tercer conde de Bute, había sido tutor y confidente del joven Jorge III, y cuando este subió al trono lo convirtió en su hombre fuerte: en 1762 lo hizo primer ministro, el primero nacido en Escocia. Su gran obra fue cerrar la guerra de los Siete Años con el Tratado de París de 1763, que dio a Gran Bretaña Canadá y la supremacía colonial. Pero Bute era un blanco perfecto: escocés, favorito, arrogante; la prensa lo despedazó y un impuesto sobre la sidra desató protestas. Agotado, renunció en 1763 alegando salud. Su paso dejó una lección duradera: el favor del rey ya no bastaba para gobernar sin el Parlamento.

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Primer ministro del Reino Unido (1763–1765)

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George Grenville, cuñado de Pitt el Viejo y contable obsesivo de las finanzas del reino, sucedió a Bute en 1763 con la misión de sanear las cuentas tras la guerra. Recortó gastos, persiguió el contrabando y, para que las colonias americanas pagaran parte de su defensa, aprobó en 1765 la Ley del Timbre, un impuesto sobre todo papel impreso en América. Las colonias estallaron: nadie les había pedido opinión. Jorge III, cansado además de su pedantería —podía hablar horas de cifras—, lo despidió ese mismo año. Grenville murió en 1770 sin sospechar que su impuesto sería recordado como el primer capítulo de la independencia de Estados Unidos.

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Primer ministro del Reino Unido (1765–1766 y 1782)

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Charles Watson-Wentworth, segundo marqués de Rockingham, el terrateniente más rico de Yorkshire, llegó al Gobierno en 1765 y cometió el acto sensato que su predecesor no pudo: derogó la Ley del Timbre que incendiaba América, aunque declarando a la vez el derecho del Parlamento a legislar sobre las colonias. Su primer mandato duró un año, derribado por las intrigas de la corte. Diecisiete años después, en 1782, con la guerra de América perdida tras Yorktown, volvió al cargo y abrió las negociaciones de paz con los rebeldes americanos. No llegó a ver el desenlace: murió en julio de 1782, en el cargo, y su muerte partió al Gobierno entre Shelburne y los herederos de su partido.

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Primer ministro del Reino Unido (1766–1768)

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William Pitt, «el Gran Común», fue el político más popular del siglo: como secretario de Estado dirigió la guerra de los Siete Años con una energía que dio a Gran Bretaña Canadá, la India y el dominio de los mares. En 1766 Jorge III lo hizo primer ministro —ya como conde de Chatham—, pero llegó gastado: la gota y una depresión profunda lo encerraron meses en casa mientras su Gobierno se deshacía y su canciller, Townshend, imponía nuevos impuestos a América que reavivaron el conflicto. Renunció en 1768. Diez años después, en 1778, se desplomó hablando en la Cámara de los Lores contra la independencia americana y murió semanas después. Su hijo sería primer ministro a los 24.

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Primer ministro del Reino Unido (1768–1770)

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Augustus FitzRoy, tercer duque de Grafton, nieto de un hijo natural de Carlos II, era el hombre de confianza de Pitt y su heredero natural: al retirarse el conde de Chatham en 1768, él, con 33 años, quedó al frente. Le tocó lo peor de dos mundos: las colonias americanas en pie de guerra por los impuestos de Townshend —que él logró derogar en parte— y una prensa feroz, con las cartas de «Junius» ridiculizándolo semana a semana. Sin mayoría sólida ni el favor del rey, renunció en 1770. Vivió cuarenta años más, convertido al unitarismo y escribiendo memorias: la suya es la historia de un hombre decente en un cargo que llegó demasiado pronto.

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Primer ministro del Reino Unido (1770–1782)

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Frederick North, lord North, fue el primer ministro de la catástrofe americana. Hombre jovial y brillantísimo en el debate parlamentario, gobernó doce años (1770–1782) con el favor total de Jorge III. Su intento de salvar a la Compañía de las Indias con el monopolio del té provocó el Motín del Té de Boston de 1773, y de ahí la escalada: guerra abierta en 1775, alianza de Francia y España con los rebeldes y, al final, la rendición de Yorktown en 1781. Cuando la noticia llegó a Londres, North exclamó «¡Dios mío, todo ha terminado!». El Parlamento lo obligó a dimitir en 1782, el primer Gobierno británico derribado por una moción de censura. Murió en 1792, casi ciego.

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Primer ministro del Reino Unido (1782–1783)

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William Petty, conde de Shelburne (después marqués de Lansdowne), era un aristócrata irlandés de ideas adelantadas: admiraba a los filósofos, soñaba con el libre comercio y protegía a científicos como Priestley. A la muerte de Rockingham en 1782 heredó un Gobierno partido y una guerra perdida. Su obra, en ocho meses, fue la paz: las negociaciones de París que reconocieron la independencia de los Estados Unidos, en términos generosos que buscaban separar a los americanos de Francia. El Parlamento, dominado por la extraña alianza de Fox y North, lo derribó en 1783 antes de firmar el tratado definitivo. Murió en 1805, respetado como pensador y recordado como el primer ministro que liquidó la primera gran guerra colonial británica.

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Primer ministro del Reino Unido (1783 y 1807–1809)

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William Cavendish-Bentinck, tercer duque de Portland, llegó al cargo por primera vez en 1783 como cabeza visible de la coalición entre Fox y North: el rey lo detestaba, Pitt el Joven lo barrió en las elecciones de 1784 y su mandato quedó como un paréntesis. Veinticuatro años después, en 1807, volvió a ser primer ministro, ya con 69 años y la salud arruinada, como figura de unidad de los tories en plena guerra contra Napoleón: su Gobierno envió a Wellington a Portugal, el comienzo del fin francés en España. La gota y los cólicos lo obligaron a renunciar en octubre de 1809; murió tres semanas después.

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Primer ministro del Reino Unido (1783–1801 y 1804–1806)

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William Pitt, hijo del Gran Común, era un prodigio: diputado a los 21, ministro de Hacienda a los 23 y primer ministro a los 24, la edad más temprana con que nadie ha llegado al cargo en esta sala. Saneó las finanzas con el impuesto sobre la renta, persiguió el contrabando y modernizó el comercio; luego la Revolución francesa lo convirtió en primer ministro de guerra: desde 1793 financió coalición tras coalición contra Francia, suspendió derechos civiles ante el miedo jacobino y unió Irlanda al Reino Unido en 1801 tras la rebelión irlandesa. Renunció ese año por la negativa del rey a emancipar a los católicos; volvió en 1804 y murió en enero de 1806, semanas después de la derrota aliada de Austerlitz, con 46 años.

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Primer ministro del Reino Unido (1801–1804)

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Henry Addington, hijo del médico de la familia Pitt y presidente de la Cámara de los Comunes, fue el tapado que Jorge III aceptó cuando Pitt el Joven renunció en 1801. Su gran momento fue la paz de Amiens de 1802, el único respiro de las guerras revolucionarias: catorce meses en que Gran Bretaña y Francia dejaron de combatir. Pero Addington no era hombre de guerra: al reanudarse el conflicto en 1803, con Napoleón amasando tropas en Boulogne, el Parlamento y el propio Pitt conspiraron contra él. Cayó en 1804 —ridiculizado como «el doctor»— y Pitt volvió. Como vizconde Sidmouth fue después un ministro del Interior represor, el de la masacre de Peterloo. Murió en 1844.

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Primer ministro del Reino Unido (1806–1807)

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William Grenville, barón Grenville, primo y aliado de Pitt el Joven, encabezó a la muerte de este, en 1806, el célebre «Gobierno de Todos los Talentos», una coalición de las mejores cabezas de cada partido. Su año en el poder dejó una huella desproporcionada: en 1807 el Parlamento aprobó, empujada por su Gobierno y por la campaña de Wilberforce, la abolición del comercio de esclavos en todo el Imperio británico, un hito de la historia humana. Semanas después, el Gobierno cayó por su intento de aliviar las leyes contra los católicos, que Jorge III se negó a firmar. Grenville no volvió a gobernar: se retiró a Oxford, de cuya universidad fue canciller, y murió en 1834.

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Primer ministro del Reino Unido (1809–1812)

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Spencer Perceval, abogado brillante y evangélico ferviente, llegó al Gobierno en 1809, en plena guerra contra Napoleón, tras la descomposición del gabinete de Portland. Gobernó con un equipo débil y la oposición de los príncipes y los comerciantes, pero sostuvo el esfuerzo de guerra y la expedición de Wellington en España. Su nombre quedó grabado por su final: el 11 de mayo de 1812, John Bellingham, un comerciante arruinado y trastornado que culpaba al Gobierno de sus deudas, le disparó en el vestíbulo de la Cámara de los Comunes. Perceval es el único primer ministro británico asesinado. Tenía 49 años y dejaba viuda y doce hijos; el Parlamento votó una pensión para la familia.

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Primer ministro del Reino Unido (1812–1827)

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Robert Jenkinson, segundo conde de Liverpool, asumió en 1812, tras el asesinato de Perceval, y se quedó catorce años y ocho meses: solo Walpole y Pitt el Joven lo superan en duración. Su Gobierno terminó las guerras napoleónicas —Waterloo, 1815, con Wellington y Blücher—, redibujó Europa en el Congreso de Viena y luego administró una posguerra amarga: deuda, desempleo, la masacre de Peterloo de 1819 y las leyes represivas contra los radicales. En los años veinte su gabinete giró hacia reformas liberales en comercio y derecho penal. Un derrame cerebral lo retiró en 1827; murió al año siguiente. La historia lo rehabilita como un piloto firme en la tormenta más larga.

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Primer ministro del Reino Unido (1827)

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George Canning fue la estrella de la política exterior británica: como canciller había reconocido en 1824–1825 a las nuevas repúblicas independientes de Hispanoamérica —Buenos Aires, México, Colombia—, abriendo el continente al comercio británico y cerrándole la puerta a la Santa Alianza. En abril de 1827, enfermo Liverpool, Jorge IV lo hizo primer ministro contra la vieja guardia tory, que se negó a servir con él. Formó Gobierno con los whigs, pero su salud ya estaba quebrada: murió en agosto de 1827, apenas 119 días después de asumir, en la misma habitación de Chiswick donde había muerto su rival Fox. Su estrella fugaz dejó escuela: Palmerston fue su discípulo.

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Primer ministro del Reino Unido (1827–1828)

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Frederick John Robinson, vizconde Goderich (luego conde de Ripon), era un funcionario competente y un hombre sin enemigos: había sido canciller del Exchequer de Liverpool en los años de la reforma comercial. A la muerte de Canning, en agosto de 1827, Jorge IV lo escogió como heredero de compromiso. Pero la coalición que heredó —tories moderados y whigs— se peleaba por cada cargo, y Goderich, incapaz de imponerse, pasaba los días mediando y las noches sin dormir. En enero de 1828, tras unos 130 días, renunció llorando ante el rey, sin haber llegado a presentarse ante el Parlamento como primer ministro. Vivió hasta 1859, discreto, en cargos menores: el suyo es el retrato del hombre correcto desbordado por el puesto.

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Primer ministro del Reino Unido (1828–1830 y 1834)

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Arthur Wellesley, duque de Wellington, el héroe de Waterloo (1815), llevó al Gobierno el estilo del campamento: órdenes claras y obediencia. Primer ministro desde 1828, su acto mayor fue forzar, contra su propio partido, la emancipación católica de 1829 para evitar una guerra civil en Irlanda. Pero se negó en redondo a reformar el Parlamento, y en 1830 una frase suya contra toda reforma derribó su Gobierno y abrió la era del cambio. En 1834, destituido Melbourne por Guillermo IV, Wellington sostuvo un gobierno interino de semanas mientras Peel volvía de Italia. Siguió siendo, hasta su muerte en 1852, el anciano de Estado al que todos consultaban.

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Primer ministro del Reino Unido (1830–1834)

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Charles Grey, segundo conde Grey, llevaba proponiendo la reforma del Parlamento desde los años 1790, cuando era el joven lugarteniente de Fox. Llegó al Gobierno en 1830, ya con 66 años, y cumplió su vida: la Ley de Reforma de 1832, que purgó los «burgos podridos», dio diputados a las ciudades industriales y amplió el voto a las clases medias, superando la resistencia feroz de los lores con la amenaza de crear pares nuevos. Su Gobierno también abolió la esclavitud en el Imperio británico en 1833, compensando a los propietarios. Renunció en 1834 por una disputa sobre Irlanda. El té que lleva su apellido es un homenaje posterior, no una invención suya. Murió en 1845.

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Primer ministro del Reino Unido (1834 y 1835–1841)

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William Lamb, segundo vizconde Melbourne, era un whig escéptico y encantador que creía que casi ningún problema exigía solución. En noviembre de 1834 Guillermo IV lo destituyó de golpe —la última vez que un monarca británico echó a un Gobierno—, pero el sustituto, Peel, no logró mayoría y Melbourne volvió en 1835 como si nada. Su segunda etapa lo unió para siempre a otra figura: la reina Victoria, coronada en 1837 con 18 años, lo tuvo por tutor político y casi paternal; se escribían a diario. Con él el sistema de partidos moderno terminó de cuajar, entre la reforma municipal y los primeros ferrocarriles. Murió en 1848, retirado en su casa de Hertfordshire.

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Primer ministro del Reino Unido (1834–1835 y 1841–1846)

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Robert Peel, hijo de un industrial textil, fue el gran reconstructor del partido tory tras la derrota de 1832: su Manifiesto de Tamworth fundó el conservadurismo moderno, y como ministro del Interior había creado en 1829 la Policía Metropolitana de Londres —los «bobbies» llevan su nombre—. Su primer Gobierno (1834–1835) fue un experimento en minoría; el segundo (1841–1846), una obra mayor: saneó las finanzas, reformó la banca y, ante la hambruna irlandesa, derogó en 1846 las Leyes de Granos que protegían el pan caro, asumiendo que ello partiría su partido, como ocurrió. Cayó la misma noche de su victoria. Murió en 1850 al caerse de un caballo.

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Primer ministro del Reino Unido (1846–1852 y 1865–1866)

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John Russell, «lord John», fue durante medio siglo el motor liberal de la política británica: él había presentado en el Parlamento los proyectos de reforma que culminaron en 1832. Heredó el Gobierno en 1846, al caer Peel, y gobernó en minoría durante la hambruna de Irlanda —que su Gobierno no supo aliviar y que costó un millón de muertos— y las revoluciones europeas de 1848. Cayó en 1852. Volvió al cargo en 1865, ya como conde Russell, sucediendo a Palmerston, pero su intento de una nueva reforma electoral naufragó en su propio partido y renunció en 1866. Murió en 1878, abuelo del filósofo Bertrand Russell y símbolo de una era.

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Primer ministro del Reino Unido (1852, 1858–1859 y 1866–1868)

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Edward Smith-Stanley, decimocuarto conde de Derby, fue el jefe conservador durante dos décadas y primer ministro tres veces (1852, 1858–1859 y 1866–1868), siempre en minoría, dependiendo de la tolerancia de sus rivales. Aristócrata hasta la médula —dueño de caballos de carreras legendarios, traductor de la Ilíada—, despreciaba la agitación, pero su último Gobierno, con Disraeli como ejecutor, aprobó la Ley de Reforma de 1867, que duplicó el electorado dando el voto a los obreros urbanos: un «salto en la oscuridad» que cambió la política británica para siempre. Su salud lo retiró en 1868, dejando el partido en manos de Disraeli. Murió en 1869.

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Primer ministro del Reino Unido (1852–1855)

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George Hamilton-Gordon, cuarto conde de Aberdeen, era un erudito y diplomático escocés que odiaba la guerra por encima de todo: había negociado en Viena en 1814 y guardaba el horror de los campos de batalla. En 1852 encabezó una coalición de peelitas y whigs. Su Gobierno acabó, a regañadientes, metido en la guerra de Crimea contra Rusia (1854), y los reportes de prensa sobre el caos sanitario y logístico del ejército —con Florence Nightingale como testigo— desataron tal escándalo que el Parlamento lo censuró y renunció en enero de 1855. Murió en 1860. La historia lo trata con una mezcla de respeto por su integridad y lástima por su mala estrella.

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Primer ministro del Reino Unido (1855–1858 y 1859–1865)

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Henry John Temple, tercer vizconde Palmerston, fue el político más popular de la era victoriana media: campechano, desafiante y célebre por su doctrina de que un ciudadano británico, como un romano antiguo, debía ser protegido por la flota en cualquier rincón del mundo. Tras décadas de ministro de Exteriores polémico, llegó a primer ministro en 1855 para enderezar la guerra de Crimea; cayó un día en 1858 por un proyecto de ley sobre conspiradores extranjeros y volvió en 1859 para una segunda etapa larga y estable, con la guerra civil americana y la cuestión danesa como tormentas de fondo. Murió en el cargo en octubre de 1865, dos días antes de cumplir 81 años.

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Primer ministro del Reino Unido (1868 y 1874–1880)

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Benjamin Disraeli, novelista de éxito, dandi y único primer ministro británico de origen judío —bautizado anglicano de niño—, escaló «la grasienta cucaña» de la política contra todo pronóstico. Lugarteniente de Derby, ejecutó la reforma electoral de 1867; fue primer ministro breve en 1868 y, ya en su gran etapa (1874–1880), compró de un golpe las acciones del canal de Suez en 1875, hizo proclamar a Victoria emperatriz de la India y en el Congreso de Berlín de 1878 frenó a Rusia proclamando «paz con honor». Su imperialismo romántico definió al conservadurismo moderno. Derrotado en 1880, murió en 1881 como conde de Beaconsfield, el florido forastero que conquistó el club más cerrado del mundo.

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Primer ministro del Reino Unido (1868–1874, 1880–1885, 1886 y 1892–1894)

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William Ewart Gladstone, hijo de un comerciante de Liverpool, fue el gigante liberal del siglo XIX: orador torrencial, canciller del Exchequer legendario y conciencia moral de la política victoriana. Fue primer ministro cuatro veces entre 1868 y 1894 —más que nadie en esta serie—: desestableció la Iglesia anglicana en Irlanda, reformó la educación, el ejército y el voto (1884), y en 1886 presentó el primer proyecto de autogobierno irlandés, que partió en dos al Partido Liberal y lo echó del poder. Volvió una última vez con 82 años, en 1892, para intentarlo de nuevo; el rechazo de los lores lo retiró en 1894. Murió en 1898 en su biblioteca de Hawarden, el «Gran Anciano» de la política británica.

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Primer ministro del Reino Unido (1885–1886, 1886–1892 y 1895–1902)

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Robert Gascoyne-Cecil, tercer marqués de Salisbury, aristócrata de una de las casas más antiguas de Inglaterra, fue primer ministro tres veces entre 1885 y 1902, casi siempre acumulando la cartera de Exteriores. Su mundo era el imperio y el equilibrio europeo: su doctrina, el «espléndido aislamiento» —ninguna alianza permanente—, y su estilo, un escepticismo helado ante las reformas. Fue el último primer ministro que gobernó sentado en la Cámara de los Lores, en vez de en los Comunes. Su tercer Gobierno ganó la «elección caqui» de 1900 en plena guerra de los bóeres y se desgastó con ella. Renunció en 1902, dejando el cargo a su sobrino Balfour, y murió en 1903.

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Primer ministro del Reino Unido (1894–1895)

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Archibald Primrose, quinto conde de Rosebery, era rico, brillante y un propietario de caballos que ganó el Derby: sucedió a Gladstone en 1894 como compromiso entre las facciones liberales, pero su Gobierno nació dividido —él en los Lores; Harcourt, su rival, en los Comunes— y quiso una política exterior de expansión imperial que chocaba con la vieja guardia de su partido. Insomne y deprimido, renunció en junio de 1895 tras una derrota parlamentaria menor sobre suministros de cordita para el Ejército, y los conservadores ganaron las elecciones siguientes. Vivió hasta 1929, viudo y retirado en sus casas de campo: es el político del que todos esperaban más de lo que el cargo recibió.

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Primer ministro del Reino Unido (1902–1905)

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Arthur Balfour, sobrino y heredero político de lord Salisbury, filósofo escéptico de salón, sucedió a su tío en 1902. Su Gobierno se partió en dos por la campaña de Joseph Chamberlain a favor de los aranceles imperiales —proteccionismo contra libre comercio— y se desgastó con el final de la guerra de los bóeres y el escándalo de la mano de obra china en Sudáfrica. En 1905 renunció apostando a que los liberales se dividirían en el poder, y perdió las elecciones de 1906 por avalancha. Su nombre eterno no es de esa etapa: como ministro de Exteriores firmó en 1917 la Declaración Balfour, que prometía un hogar nacional para el pueblo judío en Palestina, de consecuencias inabarcables hasta hoy. Murió en 1930.

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Primer ministro del Reino Unido (1905–1908)

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Henry Campbell-Bannerman, banquero escocés afable, líder liberal desde 1899, se convirtió en 1905 en el primer hombre al que los documentos oficiales llamaron sin más «primer ministro». Convocó elecciones y en 1906 ganó la mayor victoria liberal de la historia: su Gobierno devolvió el autogobierno a las repúblicas bóeres del Transvaal y el Orange —la semilla de la Unión Sudafricana— y preparó las reformas sociales que ejecutarían Asquith y Lloyd George. La enfermedad lo obligó a renunciar el 3 de abril de 1908; murió diecinueve días después en el número 10 de Downing Street, el único primer ministro británico fallecido en la residencia oficial.

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Primer ministro del Reino Unido (1908–1916)

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Herbert Henry Asquith, abogado de Yorkshire hecho a sí mismo, sucedió a Campbell-Bannerman en 1908 y gobernó ocho años y medio. Con Lloyd George en Hacienda aprobó el «Presupuesto del Pueblo» de 1909 —impuestos a los ricos para pagar pensiones y seguros sociales—; el rechazo de los lores desató dos elecciones en un año y la Ley del Parlamento de 1911, que recortó para siempre el veto de la Cámara alta. Su Gobierno vivió la crisis del autogobierno irlandés y, desde 1914, la Primera Guerra Mundial, que dirigió con una calma que muchos tomaron por parálisis; el desastre de Galípoli y el alzamiento de Pascua de Dublín lo desgastaron, y en diciembre de 1916 Lloyd George lo desplazó en un golpe dentro de la coalición. Murió en 1928.

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Primer ministro del Reino Unido (1916–1922)

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David Lloyd George, el «Mago Galés», criado por un tío zapatero en Gales y hablando galés antes que inglés, fue el gran radical de su generación: canciller de Asquith, autor del Presupuesto del Pueblo y del seguro nacional de 1911. En diciembre de 1916, con la guerra empantanada, desplazó a Asquith y formó una coalición que dirigió con energía feroz —convoyes contra los submarinos, mando aliado unificado en Francia— hasta ganar la guerra en 1918 y las elecciones de ese año. En Versalles fue una voz de equilibrio entre Clemenceau y Wilson, y en 1921 firmó el tratado que creó el Estado Libre Irlandés. Cayó en 1922, cuando los conservadores rompieron la coalición en el club Carlton. Fue el último primer ministro liberal de la historia británica. Murió en 1945.

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Primer ministro del Reino Unido (1922–1923)

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Andrew Bonar Law, nacido en Canadá e hijo de un pastor presbiteriano, hecho a sí mismo en el negocio del hierro de Glasgow, lideraba a los conservadores cuando en octubre de 1922 su partido rompió la coalición con Lloyd George en el club Carlton: él formó Gobierno y ganó las elecciones de ese otoño. Su mandato es el más breve de un primer ministro británico del siglo XX hasta Liz Truss: 211 días. Un cáncer de garganta que le comía la voz lo obligó a renunciar en mayo de 1923, convencido de que se moría; murió en octubre de ese año. Jorge V tuvo que elegir sucesor entre Baldwin y lord Curzon, y eligió al primero por sentarse en los Comunes. Law quedó como «el primer ministro desconocido».

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Primer ministro del Reino Unido (1923–1924, 1924–1929 y 1935–1937)

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Stanley Baldwin, industrial de Worcestershire de modales de párroco rural, fue tres veces primer ministro. En 1923 sucedió a Bonar Law y perdió unas elecciones anticipadas convocadas por el proteccionismo; volvió en 1924 para un quinquenio sereno que enfrentó la huelga general de 1926 sin romper el país; y regresó en 1935 para una tercera etapa en la que guio la crisis de la abdicación de Eduardo VIII en 1936 —él empujó la salida del rey que quería casarse con Wallis Simpson— con un tacto celebrado por el Parlamento. Su sombra es el rearme tardío frente a Hitler, que la memoria de la guerra le cobró con dureza. Renunció tras la coronación de Jorge VI, en 1937, y murió en 1947.

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Primer ministro del Reino Unido (1924 y 1929–1935)

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James Ramsay MacDonald, hijo de una sirvienta escocesa, autodidacta y pacifista en 1914, construyó al Partido Laborista como organización nacional y en enero de 1924 formó el primer Gobierno laborista de la historia, en minoría y de nueve meses. Volvió en 1929, también en minoría, y sobre él cayó el desplome de Wall Street: en 1931, para imponer los recortes que su partido rechazaba, formó un Gobierno Nacional con conservadores y liberales, y el laborismo lo expulsó como traidor. Ganó las elecciones de 1931 por avalancha al frente de esa coalición, ya como figura cada vez más decorativa de un Gobierno dominado por conservadores, y renunció en 1935, gastado y perdiendo la vista. Murió en 1937, en un barco rumbo a Sudamérica.

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Primer ministro del Reino Unido (1937–1940)

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Neville Chamberlain, hijo de Joseph Chamberlain y eficaz ministro de Sanidad y de Hacienda, sucedió a Baldwin en 1937 con fama de administrador impecable. Su nombre quedó unido para siempre a una palabra: apaciguamiento. Ante la Alemania de Hitler voló tres veces a negociar en septiembre de 1938 y volvió de Múnich agitando un papel —«paz para nuestro tiempo»— mientras Checoslovaquia era desmembrada. Seis meses después Hitler tomó Praga, Chamberlain garantizó la defensa de Polonia y en septiembre de 1939 declaró la guerra que había hecho todo por evitar. La desastrosa campaña de Noruega lo derribó en mayo de 1940, aunque siguió en el Gobierno de Churchill hasta que un cáncer lo retiró; murió ese noviembre.

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Primer ministro del Reino Unido (1940–1945 y 1951–1955)

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Winston Churchill, hijo de lord Randolph Churchill y de una heredera americana, soldado, corresponsal de guerra y político que cambió dos veces de partido, pasó los años treinta advirtiendo casi en solitario contra Hitler. En mayo de 1940, con Francia cayéndose, se hizo primer ministro de una coalición nacional a los 65 años: su oratoria —«sangre, esfuerzo, lágrimas y sudor»— sostuvo al país en la batalla de Inglaterra y en los años en que Gran Bretaña combatió casi sola, aliada después con Estados Unidos y la URSS. Ganada la guerra en Europa, los votantes lo echaron en julio de 1945. Volvió al cargo en 1951, ya anciano y con la salud rota, para un mandato de gestión serena; renunció en 1955. Murió en 1965 y recibió funerales de Estado.

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Primer ministro del Reino Unido (1945–1951)

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Clement Attlee, laborista callado y modesto, había sido el número dos de Churchill en el Gobierno de guerra; en 1945, recién terminada la guerra en Europa, su partido arrasó en las elecciones y él echó al héroe nacional de Downing Street. Su Gobierno hizo la mayor transformación pacífica del siglo británico: creó el Servicio Nacional de Salud (1948), nacionalizó el carbón, los ferrocarriles y el Banco de Inglaterra, construyó el Estado del bienestar de la cuna a la tumba y concedió la independencia a la India y Pakistán en 1947, cerrando el imperio que daba sentido al viejo orden. Perdió por poco en 1951 y se retiró en 1955. Murió en 1967; Churchill dijo de él, con puntería, que era «una oveja con piel de oveja» que resultó ser un león.

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Primer ministro del Reino Unido (1955–1957)

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Anthony Eden, conde de Avon, fue el niño bonito de la diplomacia británica: ministro de Exteriores tres veces, dimisionario contra el apaciguamiento en 1938, el delfín eterno de Churchill, al que por fin sucedió en 1955 ganando unas elecciones. Todo se torció en 1956: cuando Nasser nacionalizó el canal de Suez, Eden —obsesionado con la comparación con Hitler— preparó en secreto con Francia e Israel la invasión de Egipto. La presión de Estados Unidos humilló a los invasores y los obligó a retirarse; Eden, que había engañado al Parlamento, renunció en enero de 1957 alegando salud quebrada —sufría las secuelas de una operación fallida—. Murió en 1977: Suez quedó como su epitafio.

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Primer ministro del Reino Unido (1957–1963)

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Harold Macmillan, yerno de un duque y veterano herido de la Primera Guerra Mundial, sucedió a Eden en 1957 con una flemma legendaria —la prensa lo llamó «Supermac»— y presidió años de prosperidad de consumo: su frase «a la mayoría de nuestro pueblo nunca le fue tan bien» definió la época. En 1960 pronunció en Ciudad del Cabo el discurso del «viento del cambio», aceptando la independencia de las colonias africanas. Su intento de meter a Gran Bretaña en la Comunidad Europea chocó con el veto de De Gaulle en 1963; luego el escándalo Profumo —un ministro, una modelo y un espía soviético— manchó al Gobierno. Una operación de próstata lo empujó a renunciar en 1963. Murió en 1986, a los 92.

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Primer ministro del Reino Unido (1963–1964)

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Alec Douglas-Home era un conde escocés, antiguo jugador de críquet, que había sido secretario del primer ministro Chamberlain en Múnich. Cuando Macmillan renunció por enfermedad en 1963, la camarilla conservadora lo escogió a él, provocando la furia de los descartados. Para poder gobernar desde los Comunes tuvo que renunciar a su condado —era la primera vez que el cargo pasaba por un par del reino en el siglo XX— y ganar un escaño en una elección parcial. Gobernó 363 días con dignidad y perdió las elecciones de 1964 por solo cuatro diputados frente a Harold Wilson. Siguió en política como ministro de Exteriores de Heath. Murió en 1995, el primer ministro más improbable de la lista.

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Primer ministro del Reino Unido (1964–1970 y 1974–1976)

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Harold Wilson, genio estadístico de Yorkshire hecho a sí mismo, llevó al laborismo al poder en 1964 prometiendo el «calor blanco de la revolución tecnológica». Su primer Gobierno legalizó el aborto y la homosexualidad, abolió la pena de muerte y creó la Universidad Abierta, aunque la libra esterlina y Rodesia lo persiguieron sin tregua; perdió en 1970 contra pronóstico. Volvió en 1974, en plena crisis del petróleo y con la mayoría más débil imaginable, convocó un referéndum que confirmó seguir en Europa en 1975 y, cumplidos los 60, en 1976, renunció por sorpresa en la cumbre de su control. Años después se supo que temía el avance del alzhéimer. Murió en 1995, el único primer ministro laborista que ganó cuatro elecciones generales.

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Primer ministro del Reino Unido (1970–1974)

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Edward Heath, hijo de un carpintero y una criada, capitán de artillería en la guerra y navegante campeón, llegó al poder en 1970 contra todo pronóstico. Su gran obra fue la entrada de Gran Bretaña en la Comunidad Europea el 1 de enero de 1973, el proyecto de su vida. Lo demás fue tormenta: el conflicto de Irlanda del Norte, la inflación, los choques con los sindicatos y, en el invierno de 1973–74, la huelga de los mineros en plena crisis del petróleo, que dejó al país con semana laboral de tres días. Convocó elecciones preguntando «¿quién gobierna Gran Bretaña?» y el país respondió que él no. Perder la jefatura del partido ante Thatcher en 1975 lo convirtió en su crítico más amargo durante treinta años. Murió en 2005.

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Primer ministro del Reino Unido (1976–1979)

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James Callaghan, «Sunny Jim», marinero hijo de marinero, es la única persona que ha ocupado los cuatro grandes oficios del Estado británico: Hacienda, Interior, Exteriores y la jefatura del Gobierno, a la que llegó en 1976 sucediendo a Wilson. Pactó con los liberales para sobrevivir, frenó la inflación con dura disciplina de sueldos y mantuvo unido a un país cansado. Su error fue no convocar elecciones en el otoño de 1978: el invierno siguiente, el «invierno del descontento», llenó las calles de basura y huelgas, y en 1979 perdió una moción de censura por un voto y las elecciones ante Margaret Thatcher. Murió en 2005, un día antes de cumplir 93 años, horas después que su esposa.

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Primera ministra del Reino Unido (1979–1990)

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Margaret Thatcher, hija de un tendero de Grantham y química de Oxford, fue la primera mujer en gobernar el Reino Unido y la persona que más tiempo continuo ocupó el cargo en el siglo XX: once años y medio. Su revolución —privatizaciones, guerra a los sindicatos, rebaja de impuestos, mano dura monetaria— rehízo el país y lo dividió como ninguna. Ganó tres elecciones seguidas: la guerra de las Malvinas de 1982, tras la invasión argentina, disparó su popularidad; derrotó la gran huelga minera de 1984–85 y sobrevivió a un atentado del IRA en Brighton. Al final la derribaron los suyos, en 1990, por el impuesto municipal «poll tax» y sus choques con Europa. Murió en 2013, la «Dama de Hierro» que ni sus enemigos ignoran.

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Primer ministro del Reino Unido (1990–1997)

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John Major, hijo de un artista de variedades, sin estudios universitarios, fue el sucesor sorpresa de Thatcher en 1990. Contra todo pronóstico ganó las elecciones de 1992 con más votos que ningún primer ministro en la historia británica. Pero su Gobierno navegó de crisis en crisis: el «miércoles negro» de 1992 sacó a la libra del mecanismo cambiario europeo en un día; el tratado de Maastricht partió a su partido por Europa; y los escándalos menores alimentaron una prensa feroz. Con todo, su gestión puso las bases de la paz en Irlanda del Norte. En 1997 perdió por avalancha frente a Tony Blair, la peor derrota conservadora en más de un siglo. Después, caballero de la Jarretera, se convirtió en un anciano de Estado sereno y aficionado al críquet.

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Primer ministro del Reino Unido (1997–2007)

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Tony Blair, abogado y estrella de la comunicación política, reconstruyó al Partido Laborista como «Nuevo Laborismo» y lo llevó en 1997 a su mayor victoria histórica, repitiendo en 2001 y 2005: tres elecciones seguidas, el único laborista en lograrlo. Su década trajo prosperidad, salario mínimo, devolución de poderes a Escocia y Gales y el acuerdo de Viernes Santo que pacificó Irlanda del Norte en 1998. Pero en 2003 decidió, junto a George W. Bush, invadir Irak con argumentos sobre armas que no existían: la sombra de esa guerra lo persiguió desde entonces y erosionó su autoridad hasta su renuncia pactada en 2007, en favor de Gordon Brown. Su figura sigue dividiendo al país entre la modernización y la guerra.

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Primer ministro del Reino Unido (2007–2010)

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Gordon Brown, hijo de un pastor escocés, doctor en historia a los 21 y ministro de Hacienda durante los diez años de Blair —la espera más famosa de la política británica—, llegó por fin a Downing Street en 2007 sin pasar por las urnas. Descartó unas elecciones anticipadas que quizá habría ganado y meses después estalló la crisis financiera mundial: su respuesta, recapitalizar los bancos y coordinar al G20 en la cumbre de Londres de 2009, fue reconocida en todo el mundo y contuvo el colapso. Pero la economía, la deuda y un micrófono abierto que lo grabó llamando «fanática» a una votante hundieron su imagen. Perdió las elecciones de 2010 y renunció. Desde entonces es una voz respetada en causas globales.

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Primer ministro del Reino Unido (2010–2016)

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David Cameron, descendiente de Guillermo IV y educado en Eton y Oxford, modernizó al partido conservador —ecología, gestos sociales, matrimonio igualitario aprobado en 2013— y llegó al Gobierno en 2010 en coalición con los liberales, con un programa de austeridad tras la crisis. Ganó el referéndum de independencia de Escocia en 2014 y, contra los pronósticos, la mayoría absoluta en 2015. Para zanjar décadas de guerras europeas en su partido prometió un referéndum sobre la Unión Europea: el 23 de junio de 2016 el país votó salir, y Cameron renunció a la mañana siguiente. Volvió como ministro de Exteriores de Sunak en 2023, ya como lord Cameron: un regreso insólito que no reescribió su epitafio, firmado por el Brexit.

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Primera ministra del Reino Unido (2016–2019)

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Theresa May, hija de un vicario y ministra del Interior durante seis años, fue la superviviente que quedó en pie cuando el referéndum del Brexit dinamitó al partido conservador en 2016: se convirtió en la segunda mujer primera ministra prometiendo que «Brexit significa Brexit». Sacó al país de la UE en el papel —activó el artículo 50—, pero perdió su mayoría en las elecciones anticipadas de 2017 que ella misma convocó. Su acuerdo de salida fue rechazado tres veces por el Parlamento, la mayor derrota parlamentaria de un Gobierno británico. Renunció en 2019 conteniendo las lágrimas. Siguió como diputada hasta 2024, defendiendo con terquedad las causas de su fe y contra la esclavitud moderna.

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Primer ministro del Reino Unido (2019–2022)

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Boris Johnson, periodista y alcalde de Londres, el rostro más famoso de la campaña del Leave, llegó a Downing Street en 2019 prometiendo «hacer el Brexit» y ganó en diciembre la mayor victoria conservadora desde Thatcher: el Reino Unido salió de la UE en enero de 2020. Semanas después llegó la pandemia: Johnson pasó por cuidados intensivos con covid y su Gobierno gestionó una vacunación velocísima. Pero las fiestas en Downing Street durante los confinamientos —el «partygate»—, con multas policiales incluidas, y una retahíla de escándalos menores quebraron la confianza de su partido: en julio de 2022, cascada de renuncias ministeriales mediante, dimitió. Dejó el Parlamento en 2023 y volvió a las columnas de prensa.

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Primera ministra del Reino Unido (2022)

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Liz Truss ganó en septiembre de 2022 la interna conservadora prometiendo rebajas de impuestos sin financiar, a la manera de Thatcher, a quien admiraba. A las dos semanas murió Isabel II, y con el país aún de luto su ministro de Hacienda presentó el «minipresupuesto»: los mercados castigaron la libra hasta mínimos históricos, el Banco de Inglaterra tuvo que rescatar los fondos de pensiones y los diputados conservadores entraron en pánico. Truss despidió a su ministro, deshizo su propio plan pieza a pieza y el 20 de octubre renunció: 49 días, el mandato más breve de un primer ministro británico, récord que también la hace la más corta de esta serie. Perdió su escaño en 2024 y defiende desde fuera su receta como incomprendida.

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Primer ministro del Reino Unido (2022–2024)

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Rishi Sunak, hijo de inmigrantes de origen indio —médico él, farmacéutica ella—, educado en Oxford y Stanford y exbanquero, había sido el ministro de Hacienda de Johnson que fletó los subsidios del confinamiento. En octubre de 2022, tras el desplome de Truss, su partido lo instaló en Downing Street sin votación: era el primer británico de origen asiático y el primer hindú en el cargo, y el más joven en dos siglos, con 42 años. Cumplió su tarea inmediata —calmar los mercados— y buena parte de su agenda técnica, pero nunca remontó en las encuestas: convocó elecciones bajo la lluvia en mayo de 2024 y en julio sufrió la peor derrota electoral de la historia conservadora. Renunció a la jefatura del partido ese otoño.

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Primer ministro del Reino Unido (desde 2024)

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Keir Starmer, abogado de derechos humanos y fiscal general de la Corona entre 2008 y 2013, heredó en 2020 un Partido Laborista derrotado y dividido y lo reconvirtió con paciencia de jurista: expulsó a la facción de su predecesor Jeremy Corbyn y prometió competencia económica y orden. El 4 de julio de 2024 ganó las elecciones con una mayoría aplastante —411 escaños—, la mayor laborista desde Blair, aunque con una cuota de voto menor de lo que el escaño sugiere. Su Gobierno ha empezado entre la austeridad de las cuentas heredadas, la reforma de la planificación y la sanidad pública y una popularidad que se desgastó rápido. Es el primer ministro en ejercicio y el gobernante número 80 en el conteo de mandatos de esta serie.

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Presidente de la República francesa (1848–1852); luego emperador Napoleón III (1852–1870)

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Luis Napoleón Bonaparte, sobrino del gran Napoleón, fue elegido presidente de la Segunda República en diciembre de 1848 con un apoyo popular enorme: el apellido hacía el trabajo. A los tres años, vedada su reelección, dio el golpe de Estado del 2 de diciembre de 1851 y en 1852 se proclamó emperador Napoleón III: la presidencia se convirtió en Imperio y la serie republicana quedó interrumpida hasta 1870. Su reinado modernizó Francia —el París de Haussmann, los ferrocarriles, el comercio—, pero terminó en catástrofe: capturado en Sedán en la guerra contra Prusia, fue depuesto y murió exiliado en Inglaterra en 1873.

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Presidente del Gobierno de Defensa Nacional (1870–1871)

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El general Louis Jules Trochu, gobernador militar de París y militar de pluma crítica con el Imperio, quedó al frente del Gobierno de Defensa Nacional proclamado el 4 de septiembre de 1870, dos días después de la captura de Napoleón III en Sedán. Presidió la defensa de la París sitiada por los prusianos, con salidas desesperadas y un gobierno dividido entre la capital cercada y la delegación de provincias. Fracasada la última ofensiva, firmó el armisticio de enero de 1871 y en febrero entregó el poder a la Asamblea Nacional recién elegida, que nombró a Thiers. Murió en 1896.

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Presidente de la República francesa (1871–1873)

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Adolphe Thiers, historiador y político que ya gobernaba en tiempos de la monarquía de Julio, fue nombrado jefe del poder ejecutivo en febrero de 1871 y presidente de la República en agosto de ese año. Su obra fue de rescate nacional: negoció la paz de Fráncfort con Bismarck, pagó la indemnización de guerra en dos años —adelantando la evacuación alemana— y aplastó sin piedad la Comuna de París en la Semana Sangrienta de mayo de 1871. Republicano conservador que decía que la República sería «conservadora o no será», la mayoría monárquica de la Asamblea lo derribó en mayo de 1873. Murió en 1877.

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Presidente de la República francesa (1873–1879)

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El mariscal Patrice de Mac Mahon, héroe de Crimea y de Italia —donde ganó Magenta—, fue elegido presidente en 1873 por una Asamblea de mayoría monárquica que lo veía como puente hacia una restauración real que nunca llegó. Su nombre fija una costumbre: la ley del septenio le dio siete años de mandato, la duración que rigió hasta el año 2000. En la crisis del 16 de mayo de 1877 intentó gobernar contra la Cámara republicana disolviéndola, y los electores le devolvieron la misma mayoría en contra: aceptó la derrota y, tras las elecciones al Senado de 1879, dimitió. Murió en 1893.

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Presidente de la República francesa (1879–1887)

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Jules Grévy, abogado republicano de la generación de 1848, fue el primer presidente que ejerció el cargo como lo soñaban los republicanos: árbitro discreto tras la amnistía de los comuneros y las grandes leyes de Ferry —escuela gratuita, laica y obligatoria— y de libertad de prensa. La República dejó de ser provisional con él. Reelegido sin dificultad en 1885, su segundo mandato se hundió en 1887 por un escándalo doméstico: su yerno Daniel Wilson traficaba con condecoraciones de la Legión de Honor desde el propio Elíseo. Grévy dimitió en diciembre de 1887 y murió en 1891.

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Presidente de la República francesa (1887–1894)

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Marie François Sadi Carnot, ingeniero y nieto de Lazare Carnot —el «organizador de la victoria» de la Revolución—, llegó al Elíseo en 1887 como símbolo de probidad en plena fiebre boulangista y entre escándalos financieros como el de Panamá. Viajero incansable por provincias, representó a la República serena y trabajadora, y su mandato vio cerrarse la alianza franco-rusa. El 24 de junio de 1894, al salir de un banquete en Lyon, el anarquista italiano Sante Geronimo Caserio lo apuñaló en su carruaje: murió esa noche. Es el primer presidente francés asesinado en el cargo; recibió funerales nacionales y reposa en el Panteón.

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Presidente de la República francesa (1894–1895)

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Jean Casimir-Perier, heredero de una gran fortuna industrial y ex primer ministro, fue elegido en junio de 1894 para suceder al asesinado Carnot, en un país agitado por el anarquismo y a punto de estallar el caso Dreyfus —el capitán fue condenado durante su mandato—. Incómodo en un cargo que la costumbre reducía a figurar, y blanco de una campaña de prensa feroz, dimitió el 16 de enero de 1895, a los seis meses y medio: es el mandato más breve de un presidente titular de la Tercera República. Se retiró a la industria y a sus memorias, y murió en 1907.

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Presidente de la República francesa (1895–1899)

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Félix Faure, armador del Havre de elegancia célebre, fue elegido en enero de 1895 por sorpresa, tras la dimisión de Casimir-Perier. Su mandato concentró los nervios de la época: la alianza franco-rusa sellada con la visita del zar, la crisis de Fachoda con Inglaterra en el Sudán (1898) y, sobre todo, el caso Dreyfus en su punto más encendido, con el «J'accuse» de Zola en enero de 1898; Faure se negó en firme a revisar el proceso. El 16 de febrero de 1899 murió súbitamente de una apoplejía en el Elíseo, y las circunstancias íntimas de su muerte alimentaron una leyenda que la historia seria reduce a chisme famoso.

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Presidente de la República francesa (1899–1906)

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Émile Loubet, presidente del Senado, sucedió a Faure en 1899 entre silbidos de los antidreyfusistas, que lo apodaban «Panamá» sin motivo. Su septenio fue, sin embargo, una de las grandes bisagras del régimen: los gobiernos de Waldeck-Rousseau y Combes cerraron el caso Dreyfus —indulto en 1899, rehabilitación plena en 1906—, firmaron la Entente Cordiale con Inglaterra en 1904 y aprobaron en 1905 la ley de separación de las Iglesias y el Estado, piedra angular de la laicidad francesa. Fue el primer presidente de la Tercera República que completó sus siete años sin sobresaltos y entregó el cargo en la fecha exacta. Murió en 1929.

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Presidente de la República francesa (1906–1913)

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Armand Fallières, presidente del Senado y político de modales afables apodado «el padre Fallières», sucedió a Loubet en 1906. Su septenio tuvo el tono sereno de la Belle Époque que se acaba: consolidó la Entente con Inglaterra y Rusia mientras las crisis de Marruecos —Tánger y Agadir— enfrentaban a Francia con Alemania y anunciaban la guerra. Indultó con regularidad a condenados a muerte, coherente con su rechazo de la pena capital, y representó a la República en las fiestas y los duelos de medio mundo. Completó su mandato en 1913 y murió en 1931, olvidado y tranquilo.

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Presidente de la República francesa (1913–1920)

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Raymond Poincaré, lorenés de Bar-le-Duc —su provincia natal estaba en parte anexionada por Alemania—, llegó al Elíseo en 1913 y le tocó la hora más grave del régimen: la Primera Guerra Mundial. Desde el primer día predicó la Unión Sagrada de todos los partidos, visitó el frente una y otra vez y sostuvo el esfuerzo del país hasta la victoria de 1918, llamando a Clemenceau al Gobierno en el momento decisivo. No fue un presidente decorativo: escribió a diario sus notas de guerra, hoy un testimonio único. Después del Elíseo volvió como primer ministro y estabilizó el franco en 1926. Murió en 1936.

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Presidente de la República francesa (1920)

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Paul Deschanel, orador de una elegancia proverbial y presidente de la Cámara, fue elegido en enero de 1920 por una mayoría aplastante, derrotando nada menos que a Clemenceau, el «padre de la victoria». Pero a los pocos meses su salud mental se vino abajo: la prensa contó, entre incredulidad y burla, episodios como su caída nocturna de un tren en marcha —apareció en pijama ante un guardavía— o su baño vestido en un estanque del parque de Rambouillet. Incapaz de seguir, dimitió en septiembre de 1920, a los siete meses de mandato. Murió en 1922 en un centro de reposo. Su caso quedó como la advertencia trágica sobre la fragilidad del hombre solo en la cumbre.

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Presidente de la República francesa (1920–1924)

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Alexandre Millerand, que había empezado como el primer socialista en un gobierno burgués (1899), llegó al Elíseo en 1920 ya como hombre de orden y vencedor del bolchevismo en las elecciones del «horizonte azul». Quiso un presidente con papel activo y lo ejerció: viajes, discursos de programa, presión sobre los gabinetes. Cuando el Cartel de las Izquierdas ganó las elecciones de 1924, Millerand se negó a encargarlo el Gobierno, y la izquierda, decidida a no gobernar bajo su tutela, lo forzó a dimitir en junio. La lección quedó escrita para sus sucesores: el presidente arbitra, no gobierna. Murió en 1943.

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Presidente de la República francesa (1924–1931)

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Gaston Doumergue, radical del Mediodía apodado «Gastounet» por su sonrisa inagotable, fue el primer presidente protestante de la República y uno de los más populares. Su septenio abarcó la estabilización del franco por Poincaré, la era de Locarno y Briand —la paz negociada con Alemania— y la exposición colonial de 1931. Completó su mandato y se retiró a su casa de Aigues-Vives, pero la política lo reclamó una vez más: tras los disturbios sangrientos del 6 de febrero de 1934 volvió como primer ministro de unión nacional para calmar al país. Murió en 1937.

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Presidente de la República francesa (1931–1932)

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Paul Doumer, presidente del Senado, era un trabajador infatigable de origen humilde que había perdido a cuatro de sus hijos en la Gran Guerra; llegó al Elíseo en 1931, con 74 años, contra el favorito Briand. Su mandato apenas duró once meses: el 6 de mayo de 1932, al inaugurar una feria de libros de excombatientes en París, el emigrado ruso desequilibrado Paul Gorguloff le disparó dos veces; Doumer murió al día siguiente en el hospital Beaujon. Es el segundo presidente francés asesinado en el ejercicio del cargo, tras Sadi Carnot, y su muerte dejó al país conmocionado en plena crisis económica.

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Presidente de la República francesa (1932–1940)

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Albert Lebrun, ingeniero de minas lorenés y presidente del Senado, fue el último presidente de la Tercera República: un mandato de ocho años que lo vio todo —los disturbios de 1934, el Frente Popular de Léon Blum en 1936, Múnich, la declaración de guerra de 1939 y la derrota relámpago de 1940—. Tras el armisticio, la Asamblea reunida en Vichy votó el 10 de julio de 1940 los plenos poderes al mariscal Pétain; Lebrun no dimitió, pero se retiró a Vizille y luego fue deportado brevemente por los alemanes. En 1944 De Gaulle lo trató como el presidente legítimo a la espera de la nueva legalidad. Murió en 1950.

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«Jefe del Estado francés» (régimen de Vichy, 1940–1944)

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Philippe Pétain, el vencedor de Verdún en 1916 y el militar más prestigioso de Francia, recibió los plenos poderes de la Asamblea el 10 de julio de 1940, tras la derrota ante Alemania, y se proclamó «jefe del Estado francés» con capital en Vichy. Su régimen, la «revolución nacional», rompió la legalidad republicana: colaboró con el ocupante nazi, persiguió y entregó a miles de judíos a la deportación, y reprimió a la Resistencia. Va en esta lista APARTE y declarado, porque no fue presidente de la República ni su régimen heredó su legalidad, pero ejerció la jefatura del Estado en la Francia de Vichy y la serie honesta no lo esconde. Liberada Francia, fue juzgado en 1945 y condenado a muerte; De Gaulle conmutó la pena por cadena perpetua, y murió preso en la isla de Yeu en 1951.

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Jefe del Gobierno Provisional de la República (1944–1946) y presidente de la República francesa (1959–1969)

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Charles de Gaulle, el general que el 18 de junio de 1940 llamó desde Londres a no rendirse, encabezó la Francia Libre y en septiembre de 1944 entró en París como jefe del Gobierno Provisional de la República: restauró la legalidad republicana, dio el voto a las mujeres y nacionalizó sectores clave antes de dimitir en enero de 1946, en desacuerdo con los partidos. Doce años después, con Argelia en guerra y la Cuarta República cayéndose, volvió llamado por el presidente Coty: fundó la Quinta República, con un presidente fuerte elegido por sufragio universal desde 1962, cerró la guerra de Argelia, dotó a Francia de su fuerza nuclear y de una diplomacia propia entre los dos bloques. Perdido el referéndum de abril de 1969, dimitió al día siguiente y murió en Colombey en 1970.

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Jefe del Gobierno Provisional de la República (1946)

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Félix Gouin, abogado socialista marsellés que había presidido la Asamblea Consultiva de Argel y luego la Constituyente, sucedió a De Gaulle al frente del Gobierno Provisional el 26 de enero de 1946, elegido por la Asamblea. Sus seis meses fueron los de la Francia que se levanta: el plan de Seguridad Social en marcha, las nacionalizaciones y la primera Constitución de la Cuarta República, que los franceses rechazaron en el referéndum de mayo de 1946, contra su criterio. Cansado de la triple alianza de socialistas, comunistas y democristianos, dimitió en junio de 1946. Siguió como ministro de Estado y murió en 1977.

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Jefe del Gobierno Provisional de la República (1946–1947)

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Georges Bidault, profesor de historia y presidente del Consejo Nacional de la Resistencia tras la detención de Jean Moulin, encabezó el último Gobierno Provisional de la República desde junio de 1946. Bajo su mandato los franceses aprobaron por fin, en octubre de 1946, la Constitución de la Cuarta República, y él entregó el poder en enero de 1947 a Vincent Auriol, primer presidente del nuevo régimen: el provisional dejaba paso a la legalidad constitucional. Después fue varias veces primer ministro y ministro de Exteriores —uno de los padres de Europa—, pero su oposición feroz a De Gaulle por la Argelia francesa lo llevó al exilio y a la clandestinidad con la OAS. Murió en 1983.

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Presidente de la República francesa (1947–1954)

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Vincent Auriol, socialista de Toulouse y ministro de Léon Blum en el Frente Popular, fue el primer presidente de la Cuarta República, elegido por el Parlamento en enero de 1947. Su septenio fue el del régimen de partidos en estado puro: una quincena de gobiernos se sucedieron ante un presidente que arbitraba sin resignarse, mientras Francia entraba en la OTAN, fundaba con sus vecinos la Comunidad Europea del Carbón y del Acero —la semilla de la Europa actual— y se desgastaba en la guerra de Indochina. Fiel a su palabra, no quiso un segundo mandato y entregó el cargo en enero de 1954. Murió en 1966.

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Presidente de la República francesa (1954–1959)

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René Coty, senador moderado del Havre, fue elegido presidente en diciembre de 1953 tras trece vueltas de votación en Versalles, un récord que ya anunciaba el cansancio del régimen. Último presidente de la Cuarta República, su mandato vio la derrota de Dien Bien Phu y el fin de Indochina, el comienzo de la guerra de Argelia y una inestabilidad ministerial sin remedio. En mayo de 1958, con el ejército de Argel sublevado y el régimen cayéndose, Coty anunció que llamaría a De Gaulle y dimitiría si el Parlamento no lo aceptaba: facilitó así el nacimiento de la Quinta República y entregó el cargo a su sucesor en enero de 1959. Murió en 1962.

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Presidente de la República francesa (1969–1974)

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Georges Pompidou, catedrático y hombre de confianza de De Gaulle, fue su primer ministro durante más de seis años —un récord de la Quinta República— antes de ser elegido presidente en junio de 1969. Su mandato continuó el gaullismo con acento modernizador: impulso industrial, los primeros pasos del tren de alta velocidad y del Airbus, la entrada del Reino Unido en la Comunidad Europea y el centro de arte contemporáneo que hoy lleva su nombre en París. Gravemente enfermo de un cáncer de la sangre que mantuvo en secreto, murió en el cargo el 2 de abril de 1974. Francia descubrió su enfermedad con su muerte.

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Presidente interino de la República francesa (1969 y 1974)

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Alain Poher, democristiano de la resistencia y presidente del Senado durante veintitrés años, es el único hombre que ha ocupado dos veces el Elíseo sin ser elegido presidente: la Constitución encarga al presidente del Senado la interinidad cuando el cargo queda vacío, y a él le tocó en dos ocasiones históricas. En abril de 1969, tras la dimisión de De Gaulle, gobernó interinamente siete semanas y fue candidato en la elección que ganó Pompidou. En abril de 1974 volvió al Elíseo tras la muerte de Pompidou, hasta la elección de Giscard d'Estaing. Discreto y leal, volvió cada vez a su Senado sin una queja. Murió en 1996.

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Presidente de la República francesa (1974–1981)

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Valéry Giscard d'Estaing, inspector de finanzas y ministro de Economía de De Gaulle y de Pompidou, fue elegido presidente en 1974 con 48 años, el más joven de la Quinta República hasta entonces. Su septenio modernizó la sociedad francesa: mayoría de edad a los 18 años, ley de despenalización del aborto defendida por Simone Veil, divorcio por mutuo acuerdo, y en Europa, con el canciller alemán Helmut Schmidt, el sistema monetario europeo y las cumbres de jefes de Gobierno que él mismo creó. Las crisis del petróleo y el escándalo de los diamantes regalados por el dictador Bokassa gastaron su imagen, y en 1981 perdió la reelección ante Mitterrand. Vivió hasta 2020, académico y europeo hasta el fin.

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Presidente de la República francesa (1981–1995)

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François Mitterrand, el primer presidente socialista de la Quinta República, es también el que más tiempo ha ocupado el Elíseo: catorce años, dos septenios completos. Llegó en 1981 con un programa de ruptura —nacionalizaciones, quinta semana de vacaciones, jubilación a los 60— y su medida eterna, la abolición de la pena de muerte; desde 1983 gobernó con «rigor» económico, soportó dos cohabitaciones con primeros ministros de derecha sin ceder el timón exterior y empujó con el canciller Kohl la Europa del Tratado de Maastricht. Sus grandes obras —la pirámide del Louvre, la Ópera de la Bastilla, la Biblioteca Nacional— redibujaron París. Enfermo de cáncer desde el primer año, entregó el cargo en 1995 y murió meses después, en enero de 1996.

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Presidente de la República francesa (1995–2007)

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Jacques Chirac, dos veces primer ministro y durante dieciocho años alcalde de París, conquistó el Elíseo en 1995 tras dos intentos fallidos. Su primer septenio se torció al disolver la Asamblea en 1997 y perderla: cinco años de cohabitación con el socialista Jospin. En 2002, con la extrema derecha de Jean-Marie Le Pen en la segunda vuelta, fue reelegido con el 82 % de los votos en un frente republicano; su momento mundial fue el «no» de Francia a la guerra de Irak en 2003. Bajo su mandato un referéndum redujo el mandato presidencial de siete a cinco años, el quinquenio vigente hoy. Se retiró en 2007 y murió en 2019, con homenajes de todo el arco político.

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Presidente de la República francesa (2007–2012)

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Nicolas Sarkozy, ministro del Interior de línea dura y energía inagotable, llegó al Elíseo en 2007 con una promesa de ruptura y un estilo que le valió el apodo de «hiperpresidente». Desde la presidencia de turno europea gestionó la respuesta a la crisis financiera de 2008 y medió en la guerra de Georgia; en casa elevó la edad de jubilación y fuera encabezó con Londres la intervención en Libia de 2011. La crisis de la deuda europea y un desgaste personal rápido lo dejaron en un solo mandato: perdió la reelección de 2012 ante Hollande. Tras el Elíseo ha afrontado varias causas judiciales por financiación ilegal y corrupción, con condenas firmes que él recurre o ha cumplido en parte.

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Presidente de la República francesa (2012–2017)

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François Hollande, socialista que se presentó como «presidente normal» frente al hiperactivo Sarkozy, ganó en 2012 y aprobó el matrimonio igualitario entre protestas masivas, mientras la economía no despegaba y su popularidad caía a mínimos históricos. Los atentados yihadistas de 2015 —Charlie Hebdo en enero, el Bataclan y las terrazas en noviembre, con 130 muertos— lo convirtieron en jefe de guerra: estado de emergencia, operación en Malí reforzada y bombardeos en Siria e Irak. Con el partido roto y las encuestas en el suelo, en diciembre de 2016 anunció que no buscaría la reelección: el primer presidente de la Quinta República que renuncia a intentarlo pudiendo hacerlo.

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Presidente de la República francesa (desde 2017)

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Emmanuel Macron, inspector de finanzas, exbanquero y ministro de Economía de Hollande, fundó su propio movimiento, ¡En Marcha!, y en mayo de 2017, con 39 años, se convirtió en el presidente más joven de la historia de Francia, derrotando a Marine Le Pen sin el respaldo de ninguno de los dos partidos tradicionales. Su primer mandato reformó el trabajo y los impuestos entre la protesta de los chalecos amarillos y cerró con la pandemia de covid-19; fue reelegido en 2022, de nuevo frente a Le Pen, pero perdió la mayoría absoluta, y en junio de 2024, tras una derrota en las europeas, disolvió la Asamblea Nacional por sorpresa, abriendo una etapa de gobiernos en minoría e inestabilidad que sigue abierta.

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Presidente del Reich, República de Weimar (1919–1925)

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Friedrich Ebert, talabartero de oficio y líder de los socialdemócratas, fue el primer presidente de la Alemania republicana: recibió el poder en la revolución de noviembre de 1918 y la Constitución de Weimar lo confirmó en 1919. Gobernó una república nacida entre motines —el putsch de Kapp, la ocupación del Ruhr, la hiperinflación de 1923— y la sostuvo con pactos y con mano dura cuando hizo falta, apoyándose en el Ejército y en la administración heredada. Su presidencia sigue debatiéndose: salvó a la democracia naciente y también dejó vivas a las fuerzas que la matarían. Murió en el cargo el 28 de febrero de 1925, de una apendicitis operada tarde.

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Presidente interino del Reich (1925), como canciller

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Hans Luther, canciller del Reich, ejerció la jefatura del Estado durante doce días, del 28 de febrero al 12 de marzo de 1925, porque la Constitución de Weimar ponía al canciller como suplente del presidente. Financiero conservador sin partido, había sido ministro de Hacienda y artífice de la estabilización del marco tras la hiperinflación; en 1925 encabezaba el Gobierno cuando murió Ebert. Entregó la suplencia en cuanto una ley la traspasó a Walter Simons, y seguiría en la vida pública como presidente del Reichsbank y embajador en Washington. Murió en 1962.

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Presidente interino del Reich (1925), como presidente del Tribunal del Reich

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Walter Simons, presidente del Reichsgericht —el tribunal supremo del Reich—, ejerció la jefatura del Estado del 12 de marzo al 12 de mayo de 1925, en virtud de una ley dictada para cubrir la vacante de Ebert hasta la elección. Jurista de prestigio y exministro de Asuntos Exteriores, fue un suplente escrupulosamente institucional: dos meses de firma y ceremonia mientras el país elegía entre Hindenburg y Marx. Al tomar posesión el mariscal, volvió a su tribunal, que presidió hasta 1929. Murió en 1937.

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Presidente del Reich, República de Weimar (1925–1934)

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Paul von Hindenburg, el mariscal héroe de Tannenberg en la Gran Guerra, fue elegido presidente en 1925 por los votos conservadores y nacionalistas que soñaban con el viejo Imperio. Su primer mandato fue de guardián respetado; el segundo, desde 1930, el de los cancilleres por decreto —Brüning, Papen, Schleicher— gobernando al margen del Parlamento en plena Gran Depresión. El 30 de enero de 1933, ya anciano y rodeado de camarillas, nombró canciller a Adolf Hitler creyendo poder domesticarlo: firmó después el decreto del incendio del Reichstag y presidió el desmontaje de la República. Murió en el cargo el 2 de agosto de 1934, y su muerte abrió la puerta a la fusión total del poder en Hitler.

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Jefe del Estado alemán por fusión de los cargos (1934–1945), con el título de «Führer», nunca presidente

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Adolf Hitler nunca fue presidente de Alemania en título, y esta lista lo trae APARTE y declarado, como a Pétain en Francia. Canciller desde el 30 de enero de 1933, a la muerte de Hindenburg una ley fusionó en su persona la cancillería y la jefatura del Estado: la presidencia dejó de existir y su nombre de cargo pasó a ser «Führer». Con ese poder absoluto consumó la dictadura nazi: las leyes de Núremberg, la persecución y el exterminio de los judíos de Europa, la Segunda Guerra Mundial con decenas de millones de muertos. Se suicidó en su búnker de Berlín el 30 de abril de 1945, con el Reich en ruinas, dejando en su testamento a Dönitz como sucesor en la jefatura.

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Presidente del Reich designado por el testamento de Hitler (1945)

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Karl Dönitz, gran almirante y jefe de la flota de submarinos, fue designado jefe de Estado en el testamento político de Hitler y ejerció del 1 al 23 de mayo de 1945 desde Flensburgo, al norte. Su «gobierno» apenas administró la derrota: autorizó la capitulación firmada en Reims y en Berlín y trató de negociar entregas parciales a los occidentales; los aliados no lo reconocieron como gobierno legítimo y lo detuvieron el 23 de mayo, disolviendo la ficción. Condenado en Núremberg a diez años por crímenes de guerra, salió de Spandau en 1956 y murió en 1980.

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Presidente interino de la República Federal (1949), como presidente del Bundesrat

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Karl Arnold, ministro-presidente democristiano de Renania del Norte-Westfalia, ejerció la jefatura del Estado durante cinco días, del 7 al 12 de septiembre de 1949, como primer presidente del Bundesrat: la Ley Fundamental le encargaba la suplencia hasta que la Asamblea Federal eligiera al primer presidente. Fueron días de pura fundación —la República Federal tenía cuatro meses y aún no tenía presidente—, y al tomar posesión Heuss, Arnold volvió a su estado y a la presidencia del Bundesrat. Murió en 1958.

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Presidente de la República Federal de Alemania (1949–1959)

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Theodor Heuss, periodista y diputado liberal, fue el primer presidente de la República Federal (1949–1959) y el rostro sereno de la Alemania que volvía a ser presentable. Elegido dos veces sin estridencias, hizo del cargo una magistratura moral: habló claro de la culpa alemana sin humillar, tejió la reconciliación con los vecinos y dio a la joven democracia de Bonn modales, humor y decencia. Su figura —el «papá Heuss» de la cultura cívica— fijó el molde del presidente federal como conciencia apartidista del país. Murió en 1963, cuatro años después de entregar el cargo.

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Presidente de la República Federal de Alemania (1959–1969)

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Heinrich Lübke, ministro de Agricultura de Adenauer, presidió la República Federal de 1959 a 1969 con fama de hombre sencillo y meteduras de pata verbales que la prensa convirtió en leyenda. Su presidencia se envenenó en los años sesenta con la campaña —empujada desde la RDA y recogida por la prensa occidental— sobre su pasado: como ingeniero de obras militares había firmado planos de instalaciones con mano de obra esclava. Nunca se probó un crimen, pero el desgaste, sumado a su salud, lo llevó a anunciar su renuncia y a dejar el cargo el 30 de junio de 1969, meses antes de tiempo. Murió en 1972.

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Presidente de la República Federal de Alemania (1969–1974)

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Gustav Heinemann, ministro de Justicia socialdemócrata, ganó la presidencia en 1969 por tres votos y la ejerció como «presidente de los ciudadanos»: abrió las puertas de la residencia oficial, defendió las libertades frente a las leyes de emergencia y habló a los jóvenes del 68 sin miedo. Cristiano protestante de moral exigente —había dejado el Gobierno de Adenauer por el rearme—, hizo de la jefatura un púlpito cívico más que un trono. Cumplió un solo mandato y no buscó la reelección. Murió en 1976.

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Presidente de la República Federal de Alemania (1974–1979)

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Walter Scheel, líder de los liberales y ministro de Asuntos Exteriores de Willy Brandt, fue el arquitecto diplomático de la Ostpolitik —los tratados con Moscú, Varsovia y la otra Alemania— y en 1974 llegó a la presidencia federal. Hombre de mundo, cantante aficionado que grabó una canción popular en televisión, llevó al cargo un tono ligero y europeo; entre sus dos mandatos posibles cumplió uno solo, porque en 1979 la aritmética parlamentaria favoreció a Carstens. Dato que la casa registra con cuidado: en mayo de 1974, entre la caída de Brandt y el nombramiento de Schmidt, ejerció nueve días como canciller en funciones, no como presidente. Murió en 2016.

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Presidente de la República Federal de Alemania (1979–1984)

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Karl Carstens, presidente del Bundestag y jurista democristiano, ocupó la presidencia federal de 1979 a 1984. Su elección fue discutida por su antigua afiliación al partido nazi, de la que siempre dijo que fue una inscripción formal de funcionario; el cargo lo ejerció con corrección estricta y sin buscar protagonismo. Su gesto más recordado no fue político sino pedestre: caminó por Alemania de punta a punta en etapas oficiales, ganándose el apodo de «el presidente caminante». Cumplido su único mandato, se retiró a la vida académica y a su fundación. Murió en 1992.

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Presidente de la República Federal de Alemania (1984–1994)

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Richard von Weizsäcker, alcalde de Berlín Occidental, es para muchos el presidente modelo de la Alemania moderna. Su discurso del 8 de mayo de 1985, a los cuarenta años del fin de la guerra —«fue un día de liberación»—, fijó la memoria oficial del país sobre el nazismo. Reelegido en 1989 con apoyo casi unánime, le tocó presidir la caída del Muro y la reunificación de 1990: su segundo mandato unió en una sola jefatura a la Alemania dividida. Dejó el cargo en 1994 con un prestigio que ningún sucesor ha igualado del todo. Murió en 2015.

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Presidente de la República Federal de Alemania (1994–1999)

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Roman Herzog, presidente del Tribunal Constitucional, llegó a la jefatura en 1994 y pasó a la historia por un solo discurso: el «discurso del tirón» de 1997, en el que exigió que «un tirón recorra Alemania» para sacudir la parálisis reformista de la era Kohl. Jurista de habla llana, usó la presidencia como altavoz de las reformas económicas y educativas que creía urgentes. Cumplió un mandato y no buscó el segundo; volvió a los libros, a las fundaciones y a presidir la convención que redactó la Carta de Derechos de la UE. Murió en 2017.

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Presidente de la República Federal de Alemania (1999–2004)

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Johannes Rau, el «hermano Johannes» del socialismo renano, gobernó Renania del Norte-Westfalia veinte años antes de llegar a la presidencia en 1999. Su lema vital —«reconciliar, no dividir»— marcó un mandato de tono pastoral en plena era Schröder y sus reformas duras. Fue el primer presidente alemán que habló ante la Knéset, en Jerusalén y en alemán, en el año 2000, pidiendo perdón por los crímenes del nazismo. Enfermo, cumplió su mandato hasta 2004 y se retiró sin ruido; murió dos años después, en 2006, con funeral de Estado y duelo de todos los partidos.

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Presidente de la República Federal de Alemania (2004–2010)

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Horst Köhler, director gerente del Fondo Monetario Internacional, fue el primer presidente federal venido de fuera de la política de partidos, y su estilo directo lo hizo el más popular de su época: hablaba de África, del clima y de la distancia entre políticos y ciudadanos. Reelegido en 2009, su presidencia terminó de golpe: el 31 de mayo de 2010 renunció por la polémica sobre unas declaraciones que ligaban los despliegues militares con los intereses comerciales alemanes —fue el primer presidente federal en dimitir de forma inmediata—. Volvió a sus causas africanas y ambientales. Murió el 1 de febrero de 2025.

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Presidente interino de la República Federal (2010), como presidente del Bundesrat

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Jens Böhrnsen, alcalde socialdemócrata de Bremen, ejerció la jefatura del Estado durante un mes, del 31 de mayo al 30 de junio de 2010, como presidente del Bundesrat: la Ley Fundamental lo puso al frente cuando Köhler renunció por sorpresa. Fueron treinta días de continuidad serena —firmó lo urgente y presidió la transición— hasta que la Asamblea Federal eligió a Christian Wulff y él volvió a su ciudad-Estado, que gobernó hasta 2015. Su interinidad es la más larga de la República Federal y aun así cabe en un mes: la máquina constitucional alemana no deja vacíos.

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Presidente de la República Federal de Alemania (2010–2012)

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Christian Wulff, ministro-presidente de Baja Sajonia, llegó a la presidencia en 2010 con 51 años —el más joven de los presidentes federales— y un discurso que hizo época: el 3 de octubre de 2010 dijo que «el islam también forma parte de Alemania», fijando la frase de la integración. Año y medio después, un escándalo de favores y un crédito privado mal explicado, perseguido por la fiscalía y castigado por la prensa, lo obligó a renunciar el 17 de febrero de 2012. Años después fue absuelto de los cargos de corrupción, pero la presidencia ya no volvió. Siguió como abogado y expresidente polémico.

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Presidente interino de la República Federal (2012), como presidente del Bundesrat

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Horst Seehofer, ministro-presidente de Baviera y jefe de la CSU, ejerció la jefatura del Estado del 17 de febrero al 18 de marzo de 2012, como presidente del Bundesrat, tras la renuncia de Wulff. Treinta días exactos de suplencia en los que la República no se detuvo: representó al país, firmó lo preciso y entregó el cargo a Joachim Gauck, elegido por la Asamblea Federal. Después siguió al frente de Baviera hasta 2018 y fue ministro del Interior de Merkel, con un perfil duro en materia migratoria que nada tuvo que ver con la neutralidad de aquellos treinta días.

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Presidente de la República Federal de Alemania (2012–2017)

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Joachim Gauck, pastor luterano de Rostock y disidente de la RDA, fue el primer presidente federal venido del Este y sin partido: su capital era moral. Había dirigido la institución que guarda y abre los archivos de la Stasi —la «oficina Gauck»— y su tema de toda la vida, la libertad, dio nombre a su presidencia: discursos contra la indiferencia, a favor de Europa y de asumir la historia sin atajos. Elegido en 2012 con un respaldo enorme, renunció a buscar un segundo mandato por edad en 2017, contra el deseo de casi todos los partidos. «El presidente de la libertad», lo llamaron al despedirlo.

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Presidente de la República Federal de Alemania (desde 2017)

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Frank-Walter Steinmeier, dos veces ministro de Asuntos Exteriores de Merkel y hombre de la casa socialdemócrata, preside Alemania desde marzo de 2017. Su mandato ha sido el de las crisis encadenadas: la pandemia, la invasión rusa de Ucrania —con el «cambio de era» que él mismo hubo de reconocer en 2022 admitiendo errores de la vieja política hacia Moscú— y la defensa pública, discurso a discurso, de la democracia frente al extremismo. Reelegido en 2022 con una mayoría amplísima de la Asamblea Federal, su segundo y último mandato termina en 2027.

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Presidente de la República Democrática Alemana (1949–1960)

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Wilhelm Pieck, comunista de la primera hora —cofundador del partido en 1918, exiliado en Moscú bajo Stalin—, fue proclamado en octubre de 1949 presidente de la recién nacida República Democrática Alemana y es el único que llevó ese título: a su muerte, el cargo mismo desapareció. Anciano y ya más símbolo que gobernante —el poder real lo tenía Ulbricht desde el partido—, representó al nuevo Estado en su década fundacional, la de la sovietización y el levantamiento obrero de 1953 aplastado por los tanques soviéticos. Murió en el cargo el 7 de septiembre de 1960; la presidencia se abolió y la jefatura pasó al Consejo de Estado.

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Presidente del Consejo de Estado de la República Democrática Alemana (1960–1973)

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Walter Ulbricht, el hombre fuerte de la Alemania Oriental, recibió la jefatura del Estado en 1960 como presidente del nuevo Consejo de Estado y la ejerció hasta su muerte en 1973 —aunque del poder real lo había despojado ya en 1971 su propio delfín, Honecker, por orden de Moscú—. Su nombre queda unido a la frase más cínica del siglo alemán: «nadie tiene intención de levantar un muro», dicha en junio de 1961, semanas antes de que el Muro de Berlín partiera la ciudad y el país. Antes había impuesto la sovietización, colectivizado el campo y aplastado la revuelta de 1953. Murió el 1 de agosto de 1973, todavía en la silla del Consejo.

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Presidente del Consejo de Estado de la República Democrática Alemana (1973–1976)

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Willi Stoph, veterano del aparato y jefe de Gobierno durante años, presidió el Consejo de Estado de 1973 a 1976, en el breve paréntesis entre la muerte de Ulbricht y la acumulación total de Honecker. Su momento histórico llegó antes, como jefe de Gobierno: en 1970 se reunió en Érfurt con Willy Brandt —la primera cumbre entre las dos Alemanias, con la multitud gritando el nombre del canciller occidental—. Cumplido el trienio en la jefatura, volvió a presidir el Gobierno oriental hasta la caída del régimen en 1989. Murió en 1999, sin condenas firmes tras la reunificación.

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Presidente del Consejo de Estado de la República Democrática Alemana (1976–1989)

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Erich Honecker presidió el Consejo de Estado de 1976 a 1989, y desde el partido gobernaba ya desde 1971: es el rostro definitivo de la RDA madura. Su era fue la del reconocimiento internacional —la ONU en 1973, Helsinki en 1975, su visita de Estado a Bonn en 1987— y la del «socialismo de consumo» financiado con deuda occidental, mientras la Stasi vigilaba cada rincón. En 1989 se negó a cualquier reforma mientras las protestas crecían y el éxodo por Hungría vaciaba el país; su propio partido lo derrocó el 18 de octubre, semanas antes de la caída del Muro. Tras la reunificación fue procesado; el juicio se suspendió por su cáncer y murió en Chile en 1994.

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Presidente del Consejo de Estado de la República Democrática Alemana (1989)

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Egon Krenz, el delfín designado de Honecker, heredó el partido y la jefatura del Estado el 24 de octubre de 1989 con promesas de renovación que llegaron tarde: quince días después, la noche del 9 de noviembre, su gobierno anunció por error inmediato la apertura de fronteras y cayó el Muro de Berlín. Dimitió el 6 de diciembre, con el régimen deshaciéndose. Tras la reunificación fue condenado a seis años y medio de cárcel por su corresponsabilidad en las muertes de fugitivos en la frontera; cumplió unos cuatro años. Es el último líder vivo de la RDA, retirado en la costa báltica.

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Presidente del Consejo de Estado de la República Democrática Alemana (1989–1990)

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Manfred Gerlach, jefe de los liberales orientales —un partido satélite del régimen que él convirtió en voz reformista en 1989—, fue el último presidente del Consejo de Estado, del 6 de diciembre de 1989 al 5 de abril de 1990. Su breve mandato fue de liquidación ordenada y apertura: cooperó con la Mesa Redonda de la oposición, aceptó la disolución del aparato y preparó el traspaso a la primera Cámara del Pueblo elegida en libertad. Jurista y político de talante negociador, representó a la RDA en sus meses de extinción pactada. Murió en 2011.

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Presidenta de la Cámara del Pueblo y jefa de Estado en funciones de la República Democrática Alemana (1990)

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Sabine Bergmann-Pohl, médica berlinesa y democristiana del Este, presidió la primera —y única— Cámara del Pueblo elegida en elecciones libres, desde el 5 de abril de 1990. Como el Consejo de Estado había sido abolido ese mismo día, ella ejerció la jefatura del Estado en los seis meses finales de la RDA: firmó la unión monetaria y vio entrar en vigor el tratado de reunificación. El 3 de octubre de 1990 su cargo se extinguió con su país, y ella pasó al Gobierno de la Alemania unida como ministra. Es la única mujer del bloque oriental de esta sala y la última jefa de Estado de la Alemania dividida.

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Jefe provisional del Estado italiano (1946–1947) y primer presidente de la República Italiana (1948)

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Enrico De Nicola, jurista napolitano que había presidido la Cámara antes del fascismo, fue el puente entre la monarquía y la República: tras el referéndum del 2 de junio de 1946, la Asamblea Constituyente lo eligió jefe provisional del Estado y asumió el 1 de julio. Firmó la Constitución y, al entrar ella en vigor el 1 de enero de 1948, se convirtió sin interrupción en el primer presidente de la República Italiana. Alegando su salud, dimitió el 12 de mayo de 1948. Después fue senador vitalicio y primer presidente de la Corte Constitucional. Murió en 1959.

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Presidente de la República Italiana (1948–1955)

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Luigi Einaudi, economista liberal piamontés, fue el primer presidente elegido por el Parlamento en sesión común, el 11 de mayo de 1948. Venía de gobernar el Banco de Italia y de firmar, como ministro del Presupuesto, la estabilización de la lira que frenó la inflación de posguerra. Ejerció la jefatura con una austeridad proverbial —trabajaba entre sus viñedos de Dogliani y sus libros— y fijó, junto a De Nicola, el decoro del cargo en la República naciente. No buscó un segundo mandato y fue senador vitalicio. Murió en 1961.

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Presidente de la República Italiana (1955–1962)

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Giovanni Gronchi, democristiano del ala social, había presidido la Cámara antes de ser elegido presidente en 1955 con votos que cruzaron el hemiciclo, también de socialistas y comunistas. Entendió la jefatura de forma activa: nombró jefes de Gobierno contra el parecer de su propio partido y se le atribuye la apertura hacia la izquierda que marcaría la década siguiente. Su mandato quedó marcado por la crisis de 1960 —el Gobierno Tambroni sostenido por los neofascistas y los disturbios que lo tumbaron—. Terminó su septenio en 1962 y fue senador vitalicio. Murió en 1978.

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Presidente de la República Italiana (1962–1964)

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Antonio Segni, jurista sardo y democristiano moderado, había sido dos veces jefe de Gobierno antes de llegar a la presidencia en 1962. Su mandato fue breve y áspero: la tensión con el centro-izquierda naciente y, en 1964, la sombra del «Piano Solo», el plan de contingencia de los carabineros que aún se debate. El 7 de agosto de 1964 sufrió una trombosis cerebral; tras meses de incapacidad, el 6 de diciembre se convirtió en el primer presidente italiano en dimitir, por enfermedad. Fue senador vitalicio y murió en 1972.

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Presidente interino de la República Italiana (1964), como presidente del Senado

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Cesare Merzagora, economista milanés y presidente del Senado, ejerció la jefatura del Estado del 6 al 29 de diciembre de 1964: la Constitución le encargaba la suplencia al dimitir Segni por enfermedad, y la sostuvo durante las veintitrés votaciones que necesitó el Parlamento para elegir a Saragat. Hombre de la banca y de la industria, ajeno a los partidos, fue un interino garantista que devolvió el cargo sin rozarlo. Después siguió en el Senado, del que llegó a ser presidente emérito y senador vitalicio. Murió en 1991.

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Presidente de la República Italiana (1964–1971)

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Giuseppe Saragat, turinés, fundador del socialismo democrático italiano —escindió el partido socialista en 1947 para no seguir a los comunistas— y presidente de la Asamblea Constituyente, llegó a la jefatura en diciembre de 1964, a la vigesimoprimera votación, con los votos de todo el centro-izquierda. Su septenio acompañó los Gobiernos de esa fórmula y cerró con el estallido del 68 y el otoño caliente de 1969: presidencia sobria, de palabra medida y firmeza institucional. Terminado el mandato fue senador vitalicio. Murió en 1988.

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Presidente de la República Italiana (1971–1978)

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Giovanni Leone, napolitano, el penalista más célebre de Italia y dos veces jefe de Gobierno, fue elegido presidente en 1971 en la vigesimotercera votación y por un puñado de votos. Su mandato convivió con los años de plomo y con la estrategia de la tensión. En 1978, una campaña de prensa y de los radicales lo vinculó al escándalo Lockheed —las comisiones del avión Hércules—; nunca fue condenado por ello, pero el hostigamiento lo llevó a dimitir el 15 de junio de 1978, seis meses antes de tiempo. Fue senador vitalicio y murió en 2001.

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Presidente interino de la República Italiana (1978), como presidente del Senado

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Amintore Fanfani, toscano, figura histórica de la Democracia Cristiana —varias veces jefe de Gobierno y ministro, impulsor de la apertura a la izquierda en los años cincuenta—, ejerció la jefatura del Estado del 15 de junio al 9 de julio de 1978 como presidente del Senado, tras la dimisión de Leone. Fueron tres semanas de suplencia en un país herido por el asesinato de Aldo Moro, acaecido un mes antes: firmó lo necesario y entregó el cargo a Pertini, elegido casi por unanimidad. Murió en 1999, senador vitalicio.

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Presidente de la República Italiana (1978–1985)

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Sandro Pertini, socialista ligur, fue el presidente más querido de Italia. Su biografía lo precedía: condenado por el tribunal fascista, años de cárcel y de exilio, partisano en la Resistencia y constituyente. Elegido en 1978 casi por unanimidad, llevó al Quirinal un estilo nuevo —la pipa, la palabra llana, las visitas sin protocolo— y una defensa cerrada de las instituciones en los peores años del terrorismo: «el terrorismo se combate sin perder la cabeza», decía. Cumplió su septenio con una popularidad que ningún sucesor ha repetido. Murió en 1990.

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Presidente de la República Italiana (1985–1992); en 1985 ejerció antes la interinidad, como presidente del Senado

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Francesco Cossiga, sardo, democristiano, fue ministro del Interior durante el secuestro de Aldo Moro —dimitió el día del hallazgo del cadáver— y presidente del Senado cuando, en 1985, ejerció cuatro días la interinidad y enseguida fue elegido presidente en primera votación. Su septenio tuvo dos caras: años de silencio institucional y un final volcánico, cuando el «picconatore» empezó a demoler a picos —así lo llamó la prensa— el sistema de partidos. Dimitió el 28 de abril de 1992, en plena Tangentopoli. Murió en 2010.

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Presidente interino de la República Italiana (1992), como presidente del Senado

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Giovanni Spadolini, florentino, historiador y periodista, líder de los republicanos, había roto en 1981 un tabú de la República al convertirse en el primer jefe de Gobierno no democristiano. Como presidente del Senado ejerció la jefatura del Estado del 28 de abril al 28 de mayo de 1992: un mes de tormenta perfecta, con Tangentopoli desmantelando los partidos y la mafia asesinando al juez Falcone cinco días antes de la elección de Scalfaro. Su suplencia fue de timón firme y sin protagonismo. Murió en 1994.

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Presidente de la República Italiana (1992–1999)

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Oscar Luigi Scalfaro, piamontés, democristiano de la hornada constituyente —fue de los más jóvenes de la Asamblea de 1946—, fue elegido presidente en mayo de 1992, a la decimosexta votación y tres días después del atentado de Capaci que mató al juez Falcone. Le tocó la presidencia más difícil de la República: el derrumbe de los partidos históricos, los Gobiernos técnicos, el ascenso de Berlusconi y la defensa del Parlamento frente a quien pedía disolverlo —«yo no cedo», dijo en 1993—. Cerró el septenio en 1999. Murió en 2012.

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Presidente interino de la República Italiana (1999), como presidente del Senado

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Nicola Mancino, campano, democristiano de larga carrera —ministro del Interior en los años de la lucha contra la mafia—, ejerció la jefatura del Estado durante tres días, del 15 al 18 de mayo de 1999, como presidente del Senado: el mandato de Scalfaro había expirado y Ciampi, ya elegido, aún no había jurado. Es el tramo más breve de esta serie italiana y aun así la casa lo registra con su tarjeta, como registra todas las jefaturas ejercidas: tres días de firma y de continuidad institucional. Después presidió el Consejo Superior de la Magistratura como vicepresidente.

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Presidente de la República Italiana (1999–2006)

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Carlo Azeglio Ciampi, livornés, llegó a la presidencia con una hoja de servicios singular: gobernador del Banco de Italia durante catorce años y jefe de Gobierno en 1993–1994, cuando su Ejecutivo técnico sostuvo al país en la crisis de la lira y de Tangentopoli. Elegido presidente en 1999 a la primera votación, ejerció una jefatura pedagógica: europeísmo convencido —Italia entró en el euro bajo su vigilancia— y «patriotismo constitucional», con la recuperación de los símbolos y de la memoria de la Resistencia. Cumplió un solo mandato, con gran estima pública. Murió en 2016.

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Presidente de la República Italiana (2006–2015)

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Giorgio Napolitano, napolitano, dirigente histórico del comunismo italiano en su ala reformista, ministro del Interior y presidente de la Cámara, llegó a la jefatura en 2006. Su presidencia fue de intervención creciente: en 2011, en plena crisis de la deuda, propició el Gobierno técnico de Monti tras la caída de Berlusconi; en 2013, ante un Parlamento incapaz de elegir sucesor, aceptó una reelección sin precedentes en Italia. Sus dos mandatos forman una sola jefatura continua de casi nueve años, que cerró dimitiendo el 14 de enero de 2015, a punto de cumplir noventa. Murió en 2023.

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Presidente interino de la República Italiana (2015), como presidente del Senado

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Pietro Grasso, siciliano de Licata, magistrado antimafia —fue fiscal nacional antimafia y trabajó junto a la generación de Falcone y Borsellino—, ejerció la jefatura del Estado del 14 de enero al 3 de febrero de 2015 como presidente del Senado, tras la dimisión de Napolitano por edad. Veinte días de suplencia serena mientras el Parlamento buscaba presidente: lo encontró en otro siciliano forjado en la misma lucha, Sergio Mattarella, y Grasso le entregó el cargo. Después fundó un movimiento político propio y siguió en el Senado hasta 2022.

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Presidente de la República Italiana (desde 2015)

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Sergio Mattarella, palermitano, jurista y democristiano, entró en política tras el asesinato de su hermano Piersanti, presidente de Sicilia, a manos de la mafia en 1980. Ministro varias veces y juez de la Corte Constitucional, fue elegido presidente en 2015. Su jefatura es de firmeza serena: en 2018 vetó el nombramiento de un ministro contrario al euro, asumiendo el coste político; guió al país en la pandemia y en 2022 aceptó la reelección que el Parlamento le pidió casi por aclamación. Cumple su segundo mandato, recogido en esta misma ficha.

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Jefe de Estado de Polonia (1918–1922)

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Józef Piłsudski, el refundador del Estado polaco: socialista en su juventud, organizó las legiones polacas en la Primera Guerra Mundial y, al desplomarse los tres imperios que se repartían Polonia, asumió como Jefe de Estado el 22 de noviembre de 1918, con el título de Naczelnik Państwa. Encabezó la Segunda República en sus años fundacionales —con la guerra contra la Rusia bolchevique— y entregó el poder al primer presidente electo, Gabriel Narutowicz, en diciembre de 1922. Descontento con la política de partidos, dio el golpe de mayo de 1926 y desde entonces fue el hombre fuerte del país como ministro de Asuntos Militares, sin volver a la jefatura del Estado: esa segunda etapa no es presidencial, y así queda declarado. Murió en 1935.

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Presidente de Polonia (1922)

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Gabriel Narutowicz, ingeniero hidráulico de prestigio internacional y ministro de Obras Públicas y de Exteriores, fue elegido presidente por la Asamblea Nacional el 9 de diciembre de 1922, con los votos de la izquierda, el centro y las minorías nacionales. La derecha nacionalista lo recibió con una campaña de odio que lo presentaba como «elegido por los judíos». Juró el 11 de diciembre y recibió el poder de manos de Piłsudski el 14; dos días después, el 16 de diciembre de 1922, un pintor fanático, Eligiusz Niewiadomski, lo asesinó de tres disparos en la inauguración de una exposición en Varsovia. Su mandato, de días, quedó como herida fundacional de la República.

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Presidente interino de Polonia (1922 y 1926)

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Maciej Rataj, maestro y dirigente del partido campesino, presidía el Sejm —la cámara baja— y por ese cargo cubrió dos veces la vacante de la jefatura del Estado, sin ser nunca presidente en título: del 16 al 22 de diciembre de 1922, tras el asesinato de Narutowicz, hasta la jura de Wojciechowski, y del 15 de mayo al 4 de junio de 1926, cuando Wojciechowski renunció en pleno golpe de mayo de Piłsudski, hasta la jura de Mościcki. Su ficha reúne los dos tramos, como manda esta casa con los interinos repetidos. Murió en 1940, ejecutado por los ocupantes alemanes en la operación contra la intelectualidad polaca.

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Presidente de Polonia (1922–1926)

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Stanisław Wojciechowski, antiguo socialista y compañero de juventud de Piłsudski, ministro del Interior en los primeros gobiernos de la República, fue elegido presidente por la Asamblea Nacional tras el asesinato de Narutowicz y juró el 22 de diciembre de 1922. Intentó ejercer de árbitro entre los partidos en años de inflación, huelgas y gabinetes efímeros. En mayo de 1926, cuando Piłsudski marchó sobre Varsovia, renunció el 14 de mayo para evitar una guerra civil, y el golpe triunfó. Se retiró a la vida académica y murió en 1953.

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Presidente de Polonia (1926–1939)

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Ignacy Mościcki, químico de prestigio, profesor en Leópolis y director de fábricas, fue el candidato de Piłsudski tras el golpe de mayo: la Asamblea lo eligió y juró el 4 de junio de 1926. Fue el presidente más duradero de la Segunda República: trece años, reelegido en 1933, en una jefatura que ganó peso tras la Constitución autoritaria de 1935, aunque el poder real siguió en manos de Piłsudski y, muerto este, de su círculo. Cuando Alemania invadió Polonia, en septiembre de 1939, huyó a Rumania, donde fue internado; renunció el 30 de septiembre de 1939 y designó sucesor a Władysław Raczkiewicz, que encabezó el Gobierno polaco en el exilio. Murió en Suiza, en 1946.

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Presidente de Polonia (1944–1952)

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Bolesław Bierut, militante comunista formado en Moscú, encabezó desde 1944 el Consejo Nacional del País (KRN), la institución creada bajo patrocinio soviético que lo convirtió en jefe de Estado en funciones del territorio que se liberaba: su tramo va de 1944 a 1952, con esa primera forma declarada. El 5 de febrero de 1947 la Asamblea Constituyente lo eligió presidente de la República, tras unas elecciones marcadas por el fraude y la represión de la oposición. Su etapa fue la del estalinismo polaco: terror policial, colectivización forzada y subordinación a Moscú. La Constitución de 1952 suprimió la presidencia unipersonal y él pasó a primer ministro; murió en Moscú en 1956.

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Presidente del Consejo de Estado de Polonia (1952–1964)

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Aleksander Zawadzki, minero y militante comunista, preso en la Polonia de entreguerras y oficial en el ejército polaco formado en la URSS, fue el primer presidente del Consejo de Estado: la Constitución de 1952 sustituyó la presidencia unipersonal por esa jefatura colectiva, cuyo presidente era el jefe de Estado, y él la estrenó el 20 de noviembre de 1952. Ejerció doce años, en una jefatura representativa mientras el poder real lo tenía el partido —primero Bierut y, desde 1956, Gomułka—. Murió en el cargo, el 7 de agosto de 1964.

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Presidente del Consejo de Estado de Polonia (1964–1968)

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Edward Ochab, militante comunista de entreguerras y ministro en los años del estalinismo, presidió el Consejo de Estado desde agosto de 1964. Su jefatura coincidió con la Polonia de Gomułka y terminó en la crisis de marzo de 1968: la campaña «antisionista» del régimen, que empujó al exilio a miles de ciudadanos judíos polacos. Ochab dejó el cargo el 10 de abril de 1968, en la reorganización que siguió a aquellos sucesos, y se apartó de la primera línea. Murió en 1989, el año en que el sistema al que había servido se desplomaba en Polonia.

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Presidente del Consejo de Estado de Polonia (1968–1970)

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Marian Spychalski, arquitecto y mariscal de Polonia, ministro de Defensa desde 1956, sucedió a Ochab al frente del Consejo de Estado el 10 de abril de 1968. Su jefatura duró hasta la crisis de diciembre de 1970: las subidas de precios en vísperas de Navidad desataron la protesta obrera en la costa báltica —Gdansk, Gdynia, Szczecin—, reprimida a tiros con decenas de muertos. Gomułka cayó, y con él su equipo: Spychalski dejó la jefatura del Estado el 23 de diciembre de 1970. Murió en 1980.

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Presidente del Consejo de Estado de Polonia (1970–1972)

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Józef Cyrankiewicz, socialista, preso en Auschwitz y Mauthausen, fue primer ministro durante casi un cuarto de siglo —de 1947 a 1952 y de 1954 a 1970—, el jefe de Gobierno más duradero de la Polonia comunista. Cuando las protestas de diciembre de 1970 tumbaron a Gomułka, dejó el Gobierno y pasó a presidir el Consejo de Estado, el 23 de diciembre de 1970: una jefatura del Estado breve y de salida, en la Polonia ya dirigida por Edward Gierek. Dejó el cargo el 28 de marzo de 1972 y se retiró de la vida pública. Murió en 1989.

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Presidente del Consejo de Estado de Polonia (1972–1985)

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Henryk Jabłoński, historiador y militante socialista integrado luego en el partido gobernante, presidió el Consejo de Estado durante trece años, del 28 de marzo de 1972 al 6 de noviembre de 1985: es el jefe de Estado más duradero de la etapa comunista. Su jefatura, representativa, atravesó la Polonia de Gierek, el nacimiento del sindicato Solidaridad en 1980 y la ley marcial de 1981, declarada por el Gobierno de Jaruzelski. Como correspondía a su cargo, recibió a Juan Pablo II en sus peregrinaciones a Polonia. Murió en 2003.

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Presidente de Polonia (1985–1990)

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Wojciech Jaruzelski, general deportado de joven a Siberia y formado en el ejército polaco de la URSS, fue el último hombre fuerte de la Polonia comunista: primer secretario del partido y primer ministro desde 1981, declaró la ley marcial el 13 de diciembre de 1981 para aplastar a Solidaridad. En esta serie su jefatura del Estado es un solo tramo continuo con dos formas: presidente del Consejo de Estado desde el 6 de noviembre de 1985 y, tras la Mesa Redonda y las elecciones semilibres de 1989, presidente de la República elegido por la Asamblea el 19 de julio de 1989: el último de la forma comunista y el primero de la Tercera República. Entregó el poder a Lech Wałęsa el 22 de diciembre de 1990. Murió en 2014.

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Presidente de Polonia (1990–1995)

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Lech Wałęsa, electricista de los astilleros de Gdansk, lideró la huelga de agosto de 1980 de la que nació Solidaridad, el primer sindicato libre del bloque soviético; premio Nobel de la Paz en 1983, fue internado durante la ley marcial y volvió a encabezar la oposición hasta negociar la Mesa Redonda de 1989. Ganó las primeras elecciones presidenciales libres y juró el 22 de diciembre de 1990, en una ceremonia cargada de símbolos: el último presidente del exilio, Ryszard Kaczorowski, le entregó las insignias de la Segunda República, cerrando medio siglo de doble jefatura. Su mandato (1990–1995) fue combativo y desgastante; perdió la reelección frente a Aleksander Kwaśniewski.

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Presidente de Polonia (1995–2005)

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Aleksander Kwaśniewski, antiguo ministro comunista reconvertido en socialdemócrata, derrotó a Wałęsa en la segunda vuelta de 1995 y juró el 23 de diciembre de ese año. Fue reelegido en 2000, en primera vuelta, y su tramo continuo llega al 23 de diciembre de 2005. Su década fue la de la consolidación democrática: la Constitución de 1997, la entrada en la OTAN en 1999 y la adhesión a la Unión Europea en 2004. Asumió con 41 años, el más joven de la serie polaca, y dejó el cargo con alta popularidad tras completar sus dos mandatos.

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Presidente de Polonia (2005–2010)

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Lech Kaczyński, jurista de Solidaridad, ministro de Justicia y alcalde de Varsovia, ganó las elecciones de 2005 y juró el 23 de diciembre de ese año. Gobernó en tándem político con su hermano gemelo Jarosław, primer ministro entre 2006 y 2007, con un programa conservador y exigente con las instituciones europeas. El 10 de abril de 2010 murió, junto a su esposa Maria y las demás 94 personas que viajaban con él, al estrellarse el avión presidencial en Smolensk (Rusia), cuando la delegación polaca acudía a conmemorar la matanza de Katin. La vacante la cubrió en funciones el presidente del Sejm, Bronisław Komorowski, cuya interinidad va dentro de su propia ficha.

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Presidente interino de Polonia (2010)

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Bogdan Borusewicz, historiador y veterano de la oposición de Solidaridad, presidía el Senado cuando, el 8 de julio de 2010, ejerció la jefatura del Estado en funciones durante unas horas: Komorowski había renunciado a presidir el Sejm —y con ello a la interinidad que ejercía desde la muerte de Kaczyński— para preparar su jura como presidente electo, y la cámara baja aún no había elegido sucesor. En cuanto el Sejm eligió a Grzegorz Schetyna, la interinidad pasó a él. Es el ejercicio más breve de la serie polaca, y aun así lejos del récord de la casa: los 45 minutos de Lascuráin.

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Presidente interino de Polonia (2010)

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Grzegorz Schetyna, dirigente de la Plataforma Cívica y ministro del Interior, fue elegido presidente del Sejm el 8 de julio de 2010 y, con ese cargo, asumió la jefatura del Estado en funciones que Borusewicz había ejercido por unas horas ese mismo día. La desempeñó durante un mes, del 8 de julio al 6 de agosto de 2010, hasta la jura del presidente electo, Bronisław Komorowski. Después fue ministro de Exteriores y figura de su partido. Su interinidad, como la de Borusewicz, nace de la vacante abierta por la muerte del presidente Kaczyński en Smolensk.

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Presidente de Polonia (2010–2015)

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Bronisław Komorowski, historiador y ministro de Defensa, presidía el Sejm cuando la muerte de Lech Kaczyński en Smolensk lo convirtió en presidente en funciones el 10 de abril de 2010. Su ficha lleva dos tramos: esa interinidad de 2010 —interrumpida solo por las horas de Borusewicz y el mes de Schetyna, y con él ya elegido presidente en segunda vuelta el 4 de julio— y su presidencia en título, del 6 de agosto de 2010 al 6 de agosto de 2015. Su mandato fue de perfil institucional y europeísta; perdió la reelección de 2015 frente a Andrzej Duda, contra pronóstico.

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Presidente de Polonia (2015–2025)

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Andrzej Duda, jurista y eurodiputado del partido Ley y Justicia, ganó por sorpresa las elecciones de 2015 y juró el 6 de agosto de ese año. Reelegido en 2020 por estrecho margen, su tramo continuo llega al 6 de agosto de 2025: dos mandatos completos. Su década coincidió con el pulso entre Polonia y las instituciones europeas por la reforma judicial impulsada por su partido, el apoyo a Ucrania tras la invasión rusa de 2022 y, desde 2023, una cohabitación tensa con el Gobierno de Donald Tusk, al que frenó con el veto presidencial. Dejó el cargo al terminar su segundo mandato, el límite que fija la Constitución.

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Presidente de Polonia (desde 2025)

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Karol Nawrocki, historiador, director del Museo de la Segunda Guerra Mundial y presidente del Instituto de la Memoria Nacional, es el presidente en ejercicio: candidato independiente apoyado por Ley y Justicia, ganó la segunda vuelta del 1 de junio de 2025 con el 50,89 % de los votos, el margen más estrecho de la Polonia posterior a 1989, frente al alcalde de Varsovia, Rafał Trzaskowski. Juró el 6 de agosto de 2025, con 42 años, y desde el primer día mantiene un pulso abierto con el Gobierno de Donald Tusk. Sigue en ejercicio al cerrarse esta serie.

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Presidente de la República Española (1931–1936)

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Niceto Alcalá-Zamora, abogado cordobés y antiguo ministro liberal de la monarquía, presidió el Gobierno Provisional que proclamó la Segunda República el 14 de abril de 1931, tras la marcha de Alfonso XIII. La Constitución de 1931 lo convirtió en el primer presidente de la República, y juró el 11 de diciembre de ese año. Conservador y católico, chocó con los gobiernos de izquierda por las leyes religiosas y con la derecha por su papel de árbitro. Las Cortes lo destituyeron el 7 de abril de 1936, con el argumento de que había disuelto las Cortes dos veces sin necesidad, la causal que la propia Constitución castigaba con la destitución. Al estallar la guerra se exilió; murió en Buenos Aires en 1949.

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Presidente interino de la República Española (1936)

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Diego Martínez Barrio, dirigente republicano y presidente de las Cortes desde 1936, cubrió como interino la jefatura del Estado entre el 7 de abril y el 10 de mayo de 1936, el mes que medió entre la destitución de Alcalá-Zamora y la jura de Manuel Azaña, elegido por la misma cámara que él presidía. Su interinidad, breve y de trámite, mantuvo la continuidad institucional en el momento más tenso de la República. Después de la guerra encabezó las instituciones republicanas en el exilio —fue presidente de la República en el exilio desde 1945—, una etapa que no ejerció dentro de España y que queda fuera de esta serie, como queda declarado. Murió en París en 1962.

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Presidente de la República Española (1936–1939)

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Manuel Azaña, escritor e intelectual, fue el alma de la Segunda República: presidente del Gobierno entre 1931 y 1933, impulsó las reformas militar, agraria y educativa y el estatuto de Cataluña. Elegido presidente de la República, juró el 10 de mayo de 1936. Dos meses después estalló la Guerra Civil, y Azaña fue el jefe de Estado de la España republicana durante toda la contienda, cada vez con menos poder real frente a los gobiernos de guerra. En febrero de 1939 cruzó a Francia y, cuando Francia y el Reino Unido reconocieron al Gobierno de Franco, renunció el 27 de febrero de 1939. Murió en Montauban en 1940.

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Jefe del Estado español (1936–1975)

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Francisco Franco, general del Ejército, se sumó al alzamiento militar de julio de 1936 y la Junta de Defensa Nacional lo nombró jefe del Gobierno del Estado, asumiendo todos los poderes: fue investido jefe del Estado en Burgos el 1 de octubre de 1936. Ejerció esa jefatura en la zona sublevada durante la Guerra Civil —mientras Azaña seguía siendo presidente de la República— y, ganada la guerra el 1 de abril de 1939, en toda España. Su régimen, una dictadura personal, duró hasta su muerte: represión de los vencidos, autarquía y después apertura económica y desarrollismo, sin libertades políticas. Murió el 20 de noviembre de 1975, tras casi cuarenta años de jefatura continua: es el mandato continuo más largo de esta sala.

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Jefe del Estado español interino (1975)

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Alejandro Rodríguez de Valcárcel, falangista y presidente de las Cortes y del Consejo del Reino, ejerció la jefatura del Estado en funciones durante dos días: entre la muerte de Franco, el 20 de noviembre de 1975, y la proclamación de Juan Carlos I como rey, el 22 de noviembre. La Ley de Sucesión de 1947 había declarado España un reino y designado al príncipe Juan Carlos como sucesor, y el mecanismo funcionó con su interinidad de puente. Su ejercicio es el más breve de la serie española: dos días que cerraron el franquismo y abrieron la monarquía. Murió en 1976.

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Presidente del Gobierno de España (1976–1981)

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Adolfo Suárez, abogado abulense procedente del régimen, fue nombrado presidente del Gobierno por Juan Carlos I el 3 de julio de 1976 y se convirtió en el conductor de la Transición: la Ley para la Reforma Política desmontó el franquismo por su propia legalidad, legalizó a los partidos —incluido el comunista— y convocó las primeras elecciones libres en 1977, que ganó con su coalición UCD. Su etapa trajo los Pactos de la Moncloa y la Constitución de 1978, aprobada en referéndum. Ganó de nuevo en 1979, pero el desgaste de su partido y las presiones del entorno militar lo llevaron a renunciar el 29 de enero de 1981. Murió en 2014.

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Presidente del Gobierno de España (1981–1982)

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Leopoldo Calvo-Sotelo, ingeniero y ministro con Suárez, fue el elegido para sucederlo. Su investidura quedó marcada para siempre por el golpe de Estado del 23 de febrero de 1981: los guardias civiles de Tejero asaltaron el Congreso mientras los diputados votaban su investidura, que se completó dos días después, el 26 de febrero. Su Gobierno (1981–1982) metió a España en la OTAN en mayo de 1982, en medio de una fuerte contestación social, y afrontó la crisis económica. En las elecciones de octubre de 1982 su partido se desplomó y el PSOE de Felipe González llegó al poder. Murió en 2008.

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Presidente del Gobierno de España (1982–1996)

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Felipe González, abogado laboralista sevillano, llevó al PSOE a la victoria de 1982 con mayoría absoluta y gobernó catorce años, el tramo más largo de la democracia: asumió con 40 años, el más joven de esta serie. Su etapa modernizó España: entrada en la Comunidad Europea en 1986, extensión del Estado del bienestar, grandes infraestructuras y los fastos de 1992 —los Juegos de Barcelona y la Expo de Sevilla—. Los últimos años se ensombrecieron con escándalos de corrupción y el caso GAL. Perdió las elecciones de 1996 ante Aznar por un margen estrecho y entregó el poder en mayo de ese año.

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Presidente del Gobierno de España (1996–2004)

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José María Aznar, inspector de Hacienda y dirigente del Partido Popular, ganó las elecciones de 1996 y gobernó ocho años: sin mayoría en su primer tramo y con mayoría absoluta desde 2000. Su etapa fue de liberalización económica, privatizaciones y entrada en el euro, con crecimiento y creación de empleo. En política exterior alineó a España con Estados Unidos y el Reino Unido y apoyó la invasión de Irak de 2003, contra la opinión mayoritaria del país. Su tramo terminó tras los atentados del 11 de marzo de 2004 en Madrid y la victoria socialista tres días después; entregó el poder a Zapatero en abril de 2004, como había anunciado al no optar a un tercer mandato.

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Presidente del Gobierno de España (2004–2011)

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José Luis Rodríguez Zapatero, leonés, secretario general del PSOE, ganó las elecciones del 14 de marzo de 2004, tres días después de los atentados de Madrid, y gobernó ocho años tras revalidar en 2008. Retiró las tropas de Irak, impulsó leyes sociales —el matrimonio igualitario, la ley de dependencia— y un nuevo estatuto para Cataluña. La crisis financiera mundial de 2008 golpeó su segundo mandato: paro disparado y recortes desde 2010. Su partido perdió las elecciones de noviembre de 2011 y entregó el poder a Mariano Rajoy en diciembre de ese año.

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Presidente del Gobierno de España (2011–2018)

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Mariano Rajoy, registrador de la propiedad gallego y dirigente del Partido Popular, ganó las elecciones de 2011 con mayoría absoluta, en plena crisis, y gobernó con recortes y el rescate bancario europeo de 2012. Asumió con 56 años. Su segundo tramo llegó tras repetir las elecciones en 2016, ya en minoría, y coincidió con la crisis catalana de 2017, a la que respondió aplicando el artículo 155 de la Constitución. El 1 de junio de 2018 cayó por la primera moción de censura triunfante de la democracia, impulsada tras la sentencia del caso Gürtel que condenaba a su partido por corrupción; lo sucedió Pedro Sánchez.

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Presidente del Gobierno de España (desde 2018)

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Pedro Sánchez, economista madrileño y secretario general del PSOE, llegó a la Moncloa el 2 de junio de 2018 con la primera moción de censura que prosperó en la democracia, contra Mariano Rajoy. Gobernó primero en minoría y, tras las elecciones de 2019, encabezó desde 2020 el primer Gobierno de coalición de la democracia, con Unidas Podemos. Fue reinvestido en noviembre de 2023 con el apoyo de partidos regionalistas y nacionalistas, a cambio de una ley de amnistía para los implicados en el proceso independentista catalán. Sigue en ejercicio al cerrarse esta serie, con elecciones generales anticipadas convocadas para el 29 de noviembre de 2026.

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Presidente del Gobierno provisional (1910–1911) y presidente de la República Portuguesa (1915)

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Teófilo Braga, escritor, filósofo positivista e historiador açoriano, fue la figura elegida para presidir el Gobierno provisional que proclamó la República el 5 de octubre de 1910, tras la caída de la monarquía. Su Gobierno impulsó la separación de la Iglesia y el Estado y dejó el paso, en septiembre de 1911, a Manuel de Arriaga, el primer presidente elegido. En mayo de 1915, tras la renuncia de Arriaga, el Congreso lo volvió a sentar en la jefatura del Estado hasta la jura de Bernardino Machado, en octubre. Es uno de los dos presidentes de esta serie con dos tramos separados. Murió en Lisboa en 1924.

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Presidente de la República Portuguesa (1911–1915)

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Manuel de Arriaga, abogado y diputado republicano de larga trayectoria, fue el primer presidente elegido por el Congreso de la nueva República: juró el 4 de septiembre de 1911, con 71 años. Su mandato convivió con la agitación de la joven república y con el estallido de la Primera Guerra Mundial. En enero de 1915 nombró presidente del Gobierno al general Pimenta de Castro, cuyo Gobierno de militares lo dejó aislado; el alzamiento del 14 de mayo de 1915 derribó a aquel Gobierno, y Arriaga renunció el 26 de mayo. Una junta constitucional gobernó unos días: junta de gobierno que no forma parte de esta serie, porque Arriaga siguió siendo presidente hasta su renuncia. Murió en 1917.

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Presidente de la República Portuguesa (1915–1917 y 1925–1926)

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Bernardino Machado, profesor universitario y dirigente republicano moderado, juró como presidente el 6 de octubre de 1915, en plena Primera Guerra Mundial, en la que Portugal entró en 1916 del lado de los Aliados. El golpe de Sidónio Pais lo derrocó el 5 de diciembre de 1917 y lo empujó al exilio. Volvió a la presidencia en diciembre de 1925, elegido para suceder a Teixeira Gomes, pero el alzamiento militar del 28 de mayo de 1926 cerró la Primera República: Machado renunció el 31 de mayo y entregó los poderes a Mendes Cabeçadas. Murió en Oporto en 1944.

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Presidente de la República Portuguesa (1917–1918)

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Sidónio Pais, militar y profesor de matemáticas, derrocó a Bernardino Machado con el golpe del 5 de diciembre de 1917: la junta revolucionaria que encabezó ejerció la jefatura efectiva del Estado y en abril de 1918 él fue elegido presidente por sufragio directo —el único de la Primera República elegido así—, con una jefatura personalista que el pueblo bautizó como la del «Presidente-Rei». Su «República Nova» reprimió a la oposición y mantuvo a Portugal en la Gran Guerra, donde el cuerpo expedicionario portugués sufrió la derrota de La Lys. Esa jefatura de la junta va pegada a su presidencia en un solo tramo, como en esta casa se computan las jefaturas efectivas. Fue asesinado en la estación lisboeta del Rossio el 14 de diciembre de 1918.

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Presidente de la República Portuguesa (1918–1919)

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João do Canto e Castro, almirante de la Armada, era ministro de Marina cuando el asesinato de Sidónio Pais dejó vacante la jefatura del Estado: el Congreso lo eligió el 16 de diciembre de 1918 para completar el período. Su breve mandato afrontó la «Monarquía del Norte», la intentona de restauración monárquica proclamada en Oporto en enero de 1919 y derrotada en pocas semanas, y la vuelta al poder de los partidos republicanos históricos. En octubre de 1919 entregó la presidencia a António José de Almeida, cerrando la etapa más turbulenta de la Primera República. Murió en Lisboa en 1934.

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Presidente de la República Portuguesa (1919–1923)

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António José de Almeida, médico y orador, fundador del Partido Republicano Evolucionista y antiguo presidente del Gobierno, juró la presidencia el 5 de octubre de 1919. Es el único presidente de la Primera República que completó íntegro su mandato de cuatro años, y eso que su etapa fue de inestabilidad crónica: los gobiernos se sucedían sin pausa, la inflación y las huelgas convulsionaban el país y la noche sangrienta de octubre de 1921 costó la vida al presidente del Gobierno António Granjo. En octubre de 1923 entregó el cargo a Teixeira Gomes. Murió en Lisboa en 1929.

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Presidente de la República Portuguesa (1923–1925)

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Manuel Teixeira Gomes, comerciante, escritor y diplomático —representó a Portugal en Londres y en la Sociedad de Naciones—, juró la presidencia en octubre de 1923. Su etapa mantuvo el pulso entre el Gobierno civil y los militares, que ya conspiraban contra el régimen, y él, enfermo y desengañado de la ingobernabilidad del país, renunció el 11 de diciembre de 1925 y se retiró a Argelia, donde escribió sus memorias. Le sucedió Bernardino Machado en su segundo tramo, el último presidente de la Primera República. Murió en Bugía, Argelia, en 1941.

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Jefe del Estado portugués en funciones (1926)

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José Mendes Cabeçadas, oficial de Marina y republicano histórico, recibió de Bernardino Machado los poderes presidenciales el 31 de mayo de 1926, tres días después del alzamiento militar que cerró la Primera República. Encabezó el Gobierno y ejerció la jefatura del Estado durante diecinueve días, pero su moderación y su intención de encauzar la dictadura chocaron con los militares más duros: lo destituyeron el 19 de junio y lo relevó Gomes da Costa. Años después fue un opositor activo del salazarismo, conspiró contra la dictadura y sufrió detenciones. Murió en Lisboa en 1965.

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Jefe del Estado portugués en funciones (1926)

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Manuel Gomes da Costa, general y mariscal, veterano de las campañas coloniales y de la Gran Guerra, fue el caudillo militar del alzamiento del 28 de mayo de 1926, que partió de su cuartel de Braga. El 19 de junio relevó a Mendes Cabeçadas al frente del Gobierno y de la jefatura del Estado, pero su manera de mandar, errática y personalista, incomodó a sus propios compañeros de armas: el 9 de julio de 1926 lo apartaron, lo desterraron a las Azores y Óscar Carmona se hizo con el mando. Es la segunda y última tarjeta especial de 1926 de esta serie. Murió en Lisboa en 1929.

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Presidente de la República Portuguesa (1926–1951)

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Óscar Carmona, mariscal del Ejército, tomó el Gobierno el 9 de julio de 1926, asumió la presidencia interina de la República el 29 de noviembre de ese año y fue elegido presidente en 1928, en un solo tramo continuo hasta su muerte: la jefatura efectiva va pegada a la titular, como en esta casa se computan estos casos. Reelegido sin adversario en 1935, 1942 y 1949, fue el rostro institucional del régimen mientras el poder real lo ejercía António de Oliveira Salazar, su presidente del Gobierno desde 1932 —el hombre fuerte del Estado Novo, que no forma parte de esta serie porque nunca fue presidente—. Murió en el cargo el 18 de abril de 1951, tras casi 25 años de jefatura del Estado.

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Presidente de la República Portuguesa (1951–1958)

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Francisco Craveiro Lopes, general de la Fuerza Aérea, fue el candidato designado por Salazar para suceder a Carmona: ganó las elecciones de julio de 1951 —con el candidato opositor retirado días antes— y juró el 21 de agosto. Entre la muerte de Carmona y su jura, la jefatura del Estado la ejerció en funciones el propio Salazar, como presidente del Gobierno: un borde que esta serie declara sin tarjeta, porque Salazar nunca fue presidente en título. Craveiro Lopes resultó demasiado independiente para el dictador, que en 1958 no le renovó el apoyo y eligió a Américo Tomás. Murió en Lisboa en 1964.

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Presidente de la República Portuguesa (1958–1974)

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Américo Tomás, contraalmirante y ministro de Marina de Salazar durante catorce años, fue el candidato oficial en las elecciones de 1958, frente al general opositor Humberto Delgado, cuyo inesperado 25 por ciento asustó al régimen, que abolió la elección presidencial por sufragio directo: en adelante eligió al presidente un colegio electoral restringido, que reeligió a Tomás en 1965 y 1972. Fue el segundo presidente más duradero de la serie, tras Carmona, y formó con él la cara institucional de la dictadura. La Revolución de los Claveles lo derrocó el 25 de abril de 1974 y lo desterró a Madeira y después a Brasil; pudo volver a Portugal en 1980. Murió en Cascais en 1987.

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Presidente de la República Portuguesa (1974)

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António de Spínola, general de monóculo inconfundible, había sacudido al régimen en febrero de 1974 con su libro «Portugal e o Futuro», que defendía una salida política para las guerras coloniales. La Revolución de los Claveles lo puso al frente de la Junta de Salvación Nacional, que ejerció colectivamente la jefatura del Estado del 25 de abril al 15 de mayo de 1974 —declarada en esta serie sin tarjeta propia—, y ese día la Junta lo invistió presidente de la República. Chocó pronto con el Movimiento de las Fuerzas Armadas y con los comunistas, y renunció el 30 de septiembre de 1974. Murió en Lisboa en 1996.

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Presidente de la República Portuguesa (1974–1976)

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Francisco da Costa Gomes, general y jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, sucedió a Spínola el 30 de septiembre de 1974 y presidió los veintiún meses más agitados de la transición: la descolonización acelerada —Angola y Mozambique se independizaron en 1975—, el «verano caliente» de 1975, con el país al borde de la guerra civil, y la jornada del 25 de noviembre de ese año, que aseguró la vía democrática. En julio de 1976 entregó la presidencia a António Ramalho Eanes, el primer presidente elegido por sufragio universal de la democracia portuguesa. Murió en Lisboa en 2001.

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Presidente de la República Portuguesa (1976–1986)

Pequeña reseña

António Ramalho Eanes, teniente coronel cuando encabezó la operación militar del 25 de noviembre de 1975 que frenó la deriva revolucionaria, ganó las primeras elecciones presidenciales democráticas en junio de 1976 y juró el 14 de julio, con 41 años: el más joven de esta serie. En 1979 nombró presidenta del Gobierno a Maria de Lourdes Pintasilgo —la primera mujer al frente de un Gobierno portugués, en el cargo de primera ministra, no en la presidencia, que Portugal nunca ha tenido en manos de una mujer—. Fue reelegido en 1980 con el 56 por ciento y completó dos mandatos, hasta marzo de 1986.

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Presidente de la República Portuguesa (1986–1996)

Pequeña reseña

Mário Soares, abogado lisboeta, fundador del Partido Socialista y figura de la oposición al salazarismo —preso y exiliado durante la dictadura—, fue el primer presidente del Gobierno de la democracia (1976–1978) y volvió a serlo entre 1983 y 1985, cuando firmó el tratado de adhesión a la Comunidad Europea. En 1986 ganó la presidencia en segunda vuelta y se convirtió en el primer civil que ocupaba el cargo en democracia; fue reelegido en 1991 con cerca del 70 por ciento, la marca de porcentaje que solo se acercó Seguro en 2026. Completó dos mandatos, hasta marzo de 1996. Murió en Lisboa en 2017.

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Presidente de la República Portuguesa (1996–2006)

Pequeña reseña

Jorge Sampaio, abogado defensor de presos políticos durante la dictadura y alcalde de Lisboa entre 1990 y 1995, ganó las elecciones de enero de 1996 y juró la presidencia el 9 de marzo. Acompañó la entrada de Portugal en el euro y defendió con empeño la independencia de Timor Oriental, territorio ocupado por Indonesia hasta 1999 y liberado en 2002, antiguo enclave portugués. Reelegido en 2001, su decisión de disolver el Parlamento en 2004, disgustado con el Gobierno de Santana Lopes, fue la más controvertida de su presidencia. Completó dos mandatos, hasta marzo de 2006. Murió en Lisboa en 2021.

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Presidente de la República Portuguesa (2006–2016)

Pequeña reseña

Aníbal Cavaco Silva, economista algarvío, fue presidente del Gobierno entre 1985 y 1995, la década de la entrada en la Comunidad Europea y del gran crecimiento portugués. En enero de 2006 ganó la presidencia en primera vuelta y juró el 9 de marzo. Su segundo mandato coincidió con la crisis de la deuda y el rescate financiero de 2011, aplicado con duros recortes, y con la crisis política de 2015, cuando encargó el Gobierno a Passos Coelho, el Parlamento lo tumbó en días y se abrió paso el Gobierno socialista de António Costa. Completó dos mandatos, hasta marzo de 2016.

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Presidente de la República Portuguesa (2016–2026)

Pequeña reseña

Marcelo Rebelo de Sousa, catedrático de Derecho y comentarista televisivo omnipresente —el «profesor Marcelo»—, ganó la presidencia en primera vuelta en enero de 2016 y juró el 9 de marzo. Su estilo campechano, de selfis y abrazos, le valió el apodo de «presidente de los afectos» y una popularidad altísima. Disolvió el Parlamento dos veces: en 2021, tras el rechazo de los presupuestos, y en 2023, tras la renuncia del presidente del Gobierno António Costa en medio de una investigación judicial. Fue reelegido en enero de 2021, en plena pandemia, y completó sus dos mandatos el 9 de marzo de 2026, cuando entregó el cargo a António José Seguro.

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Presidente de la República Portuguesa (desde 2026)

Pequeña reseña

António José Seguro, nacido en Penamacor, dirigente del Partido Socialista entre 2011 y 2014, se retiró de la política durante más de una década para dar clases en la universidad. Volvió para las presidenciales de 2026: pasó primero en la vuelta del 18 de enero y el 8 de febrero derrotó en la segunda vuelta a André Ventura, el líder de Chega, con el 66,84 por ciento y más de tres millones y medio de votos, el candidato más votado de la historia de Portugal, superando la marca de votos de Mário Soares de 1991. Juró el 9 de marzo de 2026 ante la Asamblea de la República, y es el presidente en ejercicio al cerrarse esta serie.

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